Immer mehr Amerikaner rutschen bei Autokrediten in die Minuszone

Eine neue Studie von Edmunds zeigt einen besorgniserregenden Trend: Immer mehr Amerikaner tauschen ihre Fahrzeuge ein, ohne zu realisieren, dass sie dabei tief in die Minuszone rutschen. Im Durchschnitt liegt diese negative Differenz bei über 7.200 Dollar, und für ein Viertel der Halter erreicht sie sogar fünfstellige Beträge.

Fahrer geraten unter Wasser

Bis Ende 2025 fanden 29,3 Prozent der Inzahlungnahmen unter „Unterwasser“-Bedingungen statt – also wenn der verbleibende Kreditbetrag den aktuellen Fahrzeugwert übersteigt. Das ist der höchste Wert seit 2021. Besonders betroffen sind jene, die ihre Autos während der Knappheit und Rekordpreise gekauft haben und nun mit einer beschleunigten Wertminderung konfrontiert sind.

Bei 27 Prozent der Fahrer übersteigt die Schuld 10.000 Dollar, und bei 9,2 Prozent sind es mehr als 15.000 Dollar. Das ist nicht nur ein finanzieller Fehler, sondern eine Schuldenfalle, die das Familienbudget über Jahre belasten kann.

Die Nachwirkungen der Pandemie beeinflussen den Markt weiterhin. Autos wurden oft mit längeren Kreditlaufzeiten und minimalen Rabatten gekauft. Jetzt sinkt ihr Restwert schneller, als der Kreditbetrag abnimmt.

Edmunds stellt fest, dass Käufer mit negativer Differenz im Durchschnitt 11.453 Dollar mehr finanzieren als typische Kunden. Ihre monatlichen Raten erreichen 916 Dollar – fast 20 Prozent über dem Durchschnitt.

84-Monats-Kredite und die Schuldenspirale

Um die Belastung durch die Raten zu verschleiern, bieten Banken zunehmend 84-Monats-Kredite an. Zwar senkt dies rein rechnerisch die monatliche Rate, macht es aber fast unvermeidlich, dass Halter beim nächsten Fahrzeugwechsel erneut in die Minuszone geraten. Bereits 41 Prozent der Käufer mit negativer Differenz in der Vergangenheit nutzen solche Kredite.

Experten warnen, dass dies einen Schuldenzyklus schafft, bei dem jeder weitere Tausch das finanzielle Loch nur vertieft.