Toyota torkar testbanan med en jättelik svamprulle – helt utan elektronik

Testerna av Toyotas komplicerade automatiska bromssystem går nu snabbare tack vare ett förvånansvärt enkelt verktyg – utan elmotor, pump eller dyr elektronik. En två meter bred svamprulle torkar banan efter regn och kortar ner vinterväntan från fyra till två timmar. Under ett år frigjorde konstruktionen omkring 91 arbetstimmar.

Enheten togs fram av medarbetare vid det tekniska centret Higashi-Fuji i den japanska prefekturen Shizuoka. På raksträcka nr 3 testar Toyota systemet Pre-Collision Safety: bilen måste känna igen en attrapp av ett fordon eller en fotgängare och bromsa automatiskt. För jämförbara resultat måste underlaget vara torrt, så regn sköt ofta upp testerna till helgen. Under 2023 kom medarbetarna i dessa avdelningar in på sina lediga dagar mer än tre gånger så ofta som kollegor i andra avdelningar.

Ingenjörerna testade en värmare för vägbanan, en fläkt, en enhet som liknar en vindrutetorkare och en vakuumanläggning. Den sistnämnda torkade snabbast, men att skala upp den till banans storlek visade sig bli för dyrt. Svampen, cirka två meter bred, suger upp vatten, en roterande stålaxel vrider ur den, och tanken rymmer omkring 320 liter. För att torka ett 3,5 meter brett körfält räcker det med två passeringar.

Prototypen gick igenom sju förbättringssteg och har varit i drift sedan mars 2024, ungefär en till två gånger i månaden. Vid vändningar lyfter en vajer rullen mekaniskt så att svampen inte skaver mot asfalten. Varför precisa förhållanden är så viktiga vid testning av elektroniska säkerhetssystem har 32CARS.RU skrivit om tidigare.

Toyotas historia visar en ovanlig konflikt: utvecklingen av bilelektronik bromsades inte av brist på beräkningskraft, utan av våt asfalt. På sommaren kortar rullen ner torktiden till 1–1,5 timmar, och på vintern ger den testarna tillbaka ungefär hälften av den förlorade tiden.