Audi Q9 Horch: den vertikala grillen motsäger vd:ns tidigare besked

Nya Audi Q9, flaggskeppet som Volkswagen Group tar sig in i segmentet för stora premium-SUV:ar med, har återigen hamnat framför spionfotografernas linser. Och den här gången ser prototypen märkbart annorlunda ut än allt som visats hittills.

Märkets vd Gernot Döllner slog tidigare fast att någon Horch-version av crossovern inte skulle komma. Det färskaste testexemplaret liknar ändå de tidigare mulorna väldigt lite: i stället för den välkända bikakestrukturen bär det en massiv grill med svarta vertikala lameller. Även frontspoilern är omarbetad och har förlorat sina celler. Fälgarna byttes också ut: där vanliga Q9 får ett elegant mönster rullar det här exemplaret på svarta flerekrade fälgar med betydligt aggressivare karaktär.

Att en sådan version dyker upp sår tvivel om företagschefens ord. Bilen kan mycket väl sikta rakt mot Mercedes-Maybach GLS. Men det finns en andra förklaring: i april ansökte Audi om varumärket ”SQ9”, så framför kamerorna kan sportversionen ha stått. I så fall blir motståndarna BMW Alpina XB7 och Mercedes-AMG GLS 63. De svarta karossdetaljerna passar för övrigt bättre till en sportig image än den traditionella kromen på Horch-versionerna.

Världspremiären för serieversionen av Q9 äger rum den 29 juli 2026, och den hålls i USA — för första gången i märkets historia visas en ny modell på andra sidan Atlanten före någon annan marknad. Försäljningen startar också där, eftersom flaggskeppet utvecklades för den amerikanska marknaden från början. Det byggs i Volkswagen Groups fabrik i Bratislava i Slovakien, där Porsche Cayenne rullar av bandet i dag. Därifrån kommer också projektets största risk: import av bilar från Europa till USA belastas just nu med förhöjda tullar.

Dessutom utreder företaget att bredda modellprogrammet med en rambyggd terrängbil på Scout Motors plattform — en direkt konkurrent till Mercedes-Benz G-klass. Något beslut om projektet har ännu inte fattats. De officiella tekniska specifikationerna för nykomlingen har inte heller offentliggjorts — allt blir känt vid premiären.