GM patenterar drönare för vägen: upptäck, klassificera, skicka ut

General Motors har sökt patent på ett ovanligt system som ska tackla skräpet på vägbanan. Det handlar inte om ett tillval för en viss modell av Chevrolet, GMC eller Cadillac, utan om en teknisk idé: väginfrastrukturen själv ska upptäcka främmande föremål, bedöma hur farliga de är och skicka ut rätt drönare.

Ansökan från GM Global Technology Operations LLC beskriver hur systemet samlar in data om vägen, identifierar skräp och avgör vad som ska göras. Ett föremål kan tas bort helt från körfältet, ett annat räcker det att skjuta ut mot vägrenen. Påverkan på trafiken bedöms separat: hindrar skräpet flödet eller höjer det olycksrisken, kan systemet välja en drönare för städning eller för tillfällig trafikreglering.

I patentet beskrivs också en bas där olika luftfarkoster står redo för specifika uppgifter. Finns det ingen lämplig drönare, eller om föremålet är för tungt, skickar systemet vidare ärendet till den vanliga vägservicen. Det är en viktig reservation: GM föreslår inte att helt ersätta människor, utan beskriver ett sätt att reagera snabbare på farliga situationer.

Skräp på motorvägen leder ofta till tvära filbyten och skador på däck, stötfångare och fjädring. Skulle sådana system någon gång börja fungera ligger den verkliga nyttan inte i en spektakulär drönarflygning, utan i att vägbanan friställs märkbart snabbare. Den största reservationen — ett patent betyder inte att lanseringen är nära. Biltillverkare registrerar regelbundet framtidsidéer som aldrig når serieproduktion. För tillfället handlar det därför snarare om GM:s syn på morgondagens väginfrastruktur än om färdig teknik för de närmaste bilarna.