Tysk bilindustri satsar på försvarskontrakt med Mercedes i spetsen
A. Krivonosov
Tysk bilindustri vänder sig till försvar: Mercedes får order på lastbilar och drönarintegration. Långsiktiga kontrakt ger tillväxt.
Tysklands bilindustri riktar allt mer blicken mot försvarssektorn för tillväxt. Enligt Bild ser Mercedes-Benz och andra tyska företag militära kontrakt som en viktig väg framåt i de tuffa tiderna för bilindustrin.
Efterfrågan är redan tydlig. Frankrike har beställt 7 000 Mercedes-Benz Zetros-lastbilar och samarbetar med den tyska drönartillverkaren Quantum Systems. Bundeswehr har lagt order hos Daimler Trucks på hundratals Arocs 6x6-lastbilar för logistik, och Litauen har gjort en liknande beställning. Mercedes-Benz äger cirka 30 procent av Daimler Trucks.
Det militära intresset stannar inte vid tunga lastbilar. G-klassen, känd som Wolf i Bundeswehr, Unimog-terrängfordonet, Sprinter-skåpbilen och stora lastplattformar står också i fokus. För biltillverkaren är sådana kontrakt lockande på grund av volymen – potentiellt tusentals fordon i stället för dussintals.
Ett annat område är integration av fordon med drönare. Enligt Bild arbetar Mercedes med Quantum Systems för lösningar där lastbilar kan samverka med drönarsvärmar. En representant för Mercedes uppgav att företagets grundinställning är att utveckla och tillverka civila fordon, men att säkerhets- och försvarsaktiviteterna är en strategisk utvecklingsriktning.
Mercedes planerar inte att bli en försvarsentreprenör. Företaget tillverkar varken stridsvagnar, artilleri eller ammunition i egna fabriker; militära modifieringar av fordonen sköts av partners.
Trenden sträcker sig längre än ett enda märke. KNDS undersöker möjligheten att använda Mercedes anläggning i Ludwigsfelde och Volkswagens fabrik i Osnabrück för Boxer-pansarfordon. Enligt Bild diskuterar BMW tillämpning av självkörande teknik inom militären.
För den tyska bilindustrin är detta ett pragmatiskt skifte: medan den civila marknaden brottas med marginalpress, elektrifiering och vikande efterfrågan erbjuder försvarsorder fabriksutnyttjande och långsiktiga kontrakt. Men imagebalansen kommer att vara känslig – premiummärken vill tjäna på denna nya nisch utan att uppfattas som vapentillverkare.
