Freelander 8 – JLR och Cherys nya stora SUV med avancerad teknik

Freelander-namnet är tillbaka – men inte som en Land Rover. Nu blir det ett eget varumärke i ett samarbete mellan JLR och Chery. Första modellen är en stor SUV som heter Freelander 8. Designen på produktionsversionen har offentliggjorts via ansökningar till den kinesiska myndigheten MIIT.

Bilen är betydligt större och tyngre än den gamla Freelandern. Laddhybriden väger in på 2 980 kilo i tjänstevikt och har en totalvikt på 3 495 kilo. Det placerar den i segmentet för stora familje- och premium-SUV:ar, där räckvidd, komfort, laddningshastighet och teknik är lika viktiga som terrängegenskaper och utseende.

Freelander 8 bygger på en 800-voltsarkitektur. JLR och Chery utlovar helelektriska, räckviddsförlängande och laddhybriddrivlinor. Med en maximal laddningshastighet på 350 kW – om infrastrukturen hänger med – blir det en lockande egenskap för en tung elektrifierad SUV.

Tekniken omfattar tvåkammsluftfjädring, elektronisk differentialspärr och ett terrängläge som använder en takmonterad LiDAR för att skanna av underlaget och automatiskt välja bästa körläge. Kort sagt: Chery och JLR försöker kombinera den ursprungliga Freelanderens terrängarv med modern kinesisk expertis inom sensorer och mjukvara.

Inredningen har en bred skärm som löper över nästan hela instrumentbrädan, en separat mittskärm och en rad fysiska knappar. Det sistnämnda är viktigt – i en stor SUV som används dagligen räcker det sällan med bara pekskärm.

Freelander 8 börjar säljas i Kina, men Chery har redan blickarna riktade mot exportmarknader som Europa. En högerstyrd version är på väg, vilket gör Storbritannien till en sannolik marknad. Freelander-chefen Wen Fei betonade att exportmodellerna inte bara blir omärkta kinesiska bilar utan skräddarsys för varje marknad.

Om planen fungerar blir Freelander ingen engångssatsning på nostalgi utan en hel modellfamilj: de lovar en ny modell var sjätte månad i fem år. Det gamla brittiska namnet bärs nu av ett helt annat slags fordon – tungt, elektrifierat och med en utvecklingstakt som är typiskt kinesisk.