Procesul diesel din Marea Britanie: judecătoarea se pronunță în favoarea producătorilor

Procesul diesel britanic, care ar fi putut deveni un nou Dieselgate, evoluează deocamdată în favoarea concernelor auto. Înalta Curte de la Londra a respins majoritatea acuzațiilor principale împotriva Mercedes-Benz, Ford, Nissan, Renault, Peugeot și Citroën, dar nu a închis complet dosarul: apelurile rămân posibile, iar toamna va începe o etapă separată privind consecințele încălcărilor și despăgubirile.

În centrul litigiului se află așa-numitele „defeat devices” — dispozitive sau algoritmi din cauza cărora sistemul de curățare a gazelor de eșapament poate funcționa altfel în timpul testului decât în condiții reale de utilizare. Judecătoarea Sara Cockerill a ales o interpretare mai restrânsă: în opinia sa, interdicția vizează exclusiv soluțiile care modifică intenționat sau ilegitim funcționarea sistemului atunci când detectează un ciclu de testare. Pentru producători, aceasta este esențial: dacă logica de gestionare a emisiilor depinde de temperatură, modul de ardere sau condițiile de protecție a motorului, este mai ușor de apărat ca necesitate tehnică decât ca înșelătorie.

Decizia nu poate fi numită totuși o victorie totală pentru companiile auto. Instanța a formulat concluzii nefavorabile privind un dispozitiv legat de temperatura lichidului de răcire la unele modele Mercedes-Benz, precum și un mod de ardere folosit la anumite Peugeot și Citroën. Mercedes-Benz și Stellantis au anunțat deja că iau în calcul un apel. Avocații reclamanților, la rândul lor, consideră că instanța a aplicat o abordare mai restrânsă decât în alte țări europene.

Amploarea dosarului este uriașă: aproximativ 1,6 milioane de reclamanți, 13 grupuri de acțiuni și circa 800.000 de cereri similare care ar putea fi afectate de această decizie. Pentru proprietarii de diesel, principala provocare acum nu mai este doar demonstrarea emisiilor ridicate, ci dovedirea faptului că un anumit sistem a reprezentat exact o metodă ilegală de eludare a testelor. Un prag mai greu de atins decât după scandalul Volkswagen, unde s-a demonstrat direct un mecanism de recunoaștere a testului.

Procesele diesel seamănă tot mai puțin cu o luptă de lozinci și tot mai mult cu un diferend între ingineri, avocați și proprietari pentru fiecare linie din algoritmul de gestionare a motorului.