Ford Universal EV: întâi pickup-ul de 30.000 de dolari, apoi poate Europa

Ford pregăteşte o nouă platformă electrică numită Universal EV şi recunoaşte deja că maşinile construite pe această bază ar putea ajunge şi în Europa. Primul autovehicul va fi un pickup american la aproximativ 30.000 de dolari (în jur de 25.800 de euro), însă ideea este mai largă: să faci un EV accesibil nu prin tăierea bateriei, ci prin inginerie.

Platforma este dezvoltată de o echipă skunkworks din California, care lucrează aproape separat de structura principală a Ford. Şeful companiei, Jim Farley, descrie proiectul direct: acolo „ingineria e mai cool decât la un hypercar”. Mulţi angajaţi nu vin din industria auto clasică, ci din Formula 1 sau din domenii apropiate. Au fost aduşi pentru priceperea în aerodinamică, eficienţa sistemului de propulsie şi software — exact lucrurile care, la o maşină electrică, influenţează direct autonomia şi preţul.

Primul pickup, căruia i se atribuie deja numele Ranchero, trebuie să fie cu 15% mai eficient aerodinamic decât orice pickup vândut acum în SUA. Pentru un astfel de vehicul e un pariu atipic: clientului i se vând de obicei putere, baterie şi capacitate de tractare, în timp ce Ford încearcă să economisească masă. Logica e simplă: cu cât e mai mică rezistenţa aerului şi pierderile în motoare, invertoare şi reductoare, cu atât bateria poate fi mai mică. Farley vorbeşte despre un câştig de eficienţă de 20–30% — dacă această cifră va ajunge în serie, va însemna fie mai multă autonomie, fie un preţ mai mic.

Miza europeană este evidentă. Ford şi-a redus deja masiv vechea gamă în regiune, a renunţat la Fiesta şi Focus, iar noile EV-uri mici pe platformă Renault sunt aşteptate abia în 2028. Universal EV ar putea fi al doilea val — mai independent şi mai global. Va concura cu Renault 5, Citroen e-C3, Volkswagen ID.2, BYD Dolphin, MG4 şi viitoarele Leapmotor. Chinezii au de partea lor bateriile şi preţul, iar Ford ar putea avea alt argument: mai uşoar, mai eficient, mai plăcut la condus.

Riscul este la fel de mare. Formula 1 ajută la calcule cu aerul, dar nu garantează o maşină ieftină cu un habitaclu decent, încărcare şi calitate. Dacă Ford va aduce cu adevărat astfel de EV-uri în Europa, va fi un test nu al tehnologiei, ci al capacităţii mărcii de a face din nou maşini populare cu adevărat inteligibile.