BMW Steyr: de la motoarele V8 la pilele de combustie pentru iX5 Hydrogen

BMW a început să transforme o parte din uzina sa austriacă din Steyr dintr-un centru de producție a motoarelor V8 într-o fabrică de propulsoare cu hidrogen. Producția motoarelor cu opt cilindri s-a oprit aici la sfârșitul lui 2025, iar fosta hală de motoare este pregătită acum pentru stivele de pile de combustie ale viitorului iX5 Hydrogen.

Investiția inițială în reconversie va ajunge la 50 de milioane de euro. BMW nu pleacă de la zero: o parte din infrastructura existentă va fi păstrată, dar dispunerea și echipamentele vor fi schimbate semnificativ. Hala va găzdui o nouă linie de asamblare cu stații separate, între care modulele de pile de combustie vor fi mutate pe cărucioare de transport.

O parte dintre angajații care lucrau anterior la V8 urmează deja un curs de asamblare a sistemelor cu hidrogen la centrul de competență BMW pentru hidrogen din München. Aproximativ 50 de persoane vor fi implicate în noul proces.

Preseria propulsoarelor cu hidrogen la Steyr ar trebui să demareze în 2027. Din 2028, uzina va produce componentele-cheie ale iX5 Hydrogen — primul model de serie BMW cu propulsie pe pile de combustie. Pentru această versiune a lui X5, BMW colaborează cu Toyota, unul dintre puținii mari producători care continuă să dezvolte sistematic tehnologia hidrogenului.

Cu toate acestea, Steyr nu își ia rămas-bun complet de la motoarele cu ardere internă. Uzina continuă să producă motoarele în linie cu șase cilindri B58 (benzină) și B57 (diesel), care echipează nu doar modele BMW, ci și mașini ale altor mărci. V8-ul, în schimb, este produs acum exclusiv în Marea Britanie, la uzina Hams Hall.

Cazul iX5 Hydrogen arată că BMW nu vrea să mizeze totul pe mașini electrice cu baterie. Următoarea generație X5 ar trebui să fie disponibilă în versiuni pe benzină, diesel, hibrid plug-in, complet electrică și pe hidrogen — un caz rar în care un singur SUV reunește aproape toate tipurile posibile de propulsie.