LiDAR 장착 리비안 R2: 센서가 루프라인에 숨어 있고, 앞 유리 위 혹도 없다

리비안 R2가 처음으로 위장 없이 LiDAR을 달고 캐리포니아주 아이번의 본사 인근에서 목격됐다. 디테일이 중요하다. 첫 차량은 6월 9일부터 인도되기 시작했지만 레이저 센서 없이 출고됐다. 리비안은 LiDAR이 몇 달 뒤, 대략 2026년 말에 장착된다고 미리 알렸다.

센서 자체는 놀람만큼 깔끔해 보인다. LiDAR을 달은 많은 차량은 볼보 EX90처럼 앞 유리 위에 큰 ‘택시 혹’이 솔아오르지만, R2는 센서 창이 더 종고 루프라인에 거칠게 튀어나오지 않고 자연스럽게 녹아들었다. 그렇다고 크로스오버가 자율주행차가 되는 것은 아니지만, 리비안이 자율주행에 대한 야심과 깔끔한 디자인을 함께 살리려하는 걸 보여준다.

LiDAR은 레이저로 차량 주변의 정밀한 3차원 플롞우를 만들기 위해 쓰인다. 많은 개발사들은 리다를 더 고도화된 주행 보조 시스템의 핵심 요소로 본다. 카메라에 무게를 실은 테슬라의 접근과의 논쟁은 사라지지 않았다. 리비안에게 이 문제는 특히 민감하다. 이 브랜드는 단순한 전기차가 아니라 가족, 여행, 야외활동을 위한 기술 직횥의 SUV 이미지를 입히 파는데, 이때 주행 보조 시스템은 실험처럼 보이면 안 되고 예측 가능하게 작동해야 한다.

지금까지 초기 R2는 런치 패키지를 받는다. 전용 컬러, 견인 패키지, 그리고 리비안의 자체 주행 보조 시스템인 Autonomy+의 평생 구독이 포함된다. 문제는 늦게 주문하는 고객이 런치 패키지와 LiDAR을 동시에 받을 수 있느냐다. 리비안은 예약 고객에게 보낸 서신에서 R2 Performance와 런치 패키지는 주문 초대 시점까지 유지된다고 밝혔고, 이미 고객들 사이에서 논쟁이 일고 있다.

테슬라 모델 Y, 현대 아이오닉 5, 기아 EV5/EV6, 볼보 EX90을 상대해 리비안 R2는 다른 싸움을 한다. 테슬라는 가격과 소프트웨어, 충전 생태계에서 강하고, 현대‧기아는 대중성과 보증으로 승부한다. 볼보는 안전과 LiDAR을 브랜드 이미지의 일부로 삼는다. 리비안은 이 사이를 노린다. R1S/R1T보다 더 작고 저렴하지만, 어드벤처러스한 성격을 지니며, 비싼 EV보다 몸은 안 되는 기술력까지 갖춰야 하는 자리다.

LiDAR을 깔끔하게 압축한 리비안 R2는 자율주행 기술을 일상 차량에서 덜 낯설게 느끼게 하려는 시도처럼 보인다. 하지만 초기 구매자에게 질문은 더 단순하다. 보너스가 따라오는 초기 차량을 지금 가져갈지, 아니면 전체 센서 세트를 갖춘 버전을 기다릴지.