Avant l’Urus, il y avait un monstre du désert : comment Lamborghini a bâti le segment du Super SUV

Lamborghini rappelle que l’Urus n’est pas né de nulle part. L’histoire des Super SUV maison a commencé il y a près d’un demi-siècle — avec le prototype militaire Cheetah, un contrat de l’armée manqué et un revirement technique qui a fini par mener au LM002.

Le Cheetah a été présenté au Salon de Genève 1977. Conçu avec l’américaine MTI, il associait moteur en position arrière, V8 Chrysler, cadre tubulaire et carrosserie ouverte en fibre de verre. La commande militaire lui a échappé. Le LM001 suivant a tenté le V12 de la Countach, mais le moteur arrière posait problème dans le désert : la répartition des masses n’était pas celle d’un vrai tout-terrain.

Le tournant est venu grâce à Giulio Alfieri. Il a placé le moteur à l’avant, et le projet a peu à peu abouti au LM002 de série, lancé en 1986. Sous le capot, le V12 5,2 litres de la Countach Quattrovalvole développait 450 ch, accouplé à une boîte ZF à 5 rapports, pour une masse d’environ 2,7 tonnes. Le LM002 dépassait 200 km/h et avalait le sable grâce aux Pirelli Scorpion développés spécifiquement. Jusqu’en 1992, 301 exemplaires ont été produits, dont la version LM/American destinée aux États-Unis.

Vingt-cinq ans plus tard, Lamborghini est revenu au concept de Super SUV avec l’Urus. Le concept a été présenté en 2012, le modèle de série en 2017. À la place du V12 atmosphérique, place au premier moteur turbo moderne de Lamborghini : un V8 biturbo 4,0 litres de 650 ch et 850 Nm. Le 0 à 100 km/h tombait en 3,6 secondes, la vitesse de pointe atteignait 305 km/h, et les freins carbone-céramique à disques avant de 440 mm étaient, au lancement, les plus grands jamais installés sur une voiture de série.

L’Urus n’est pas qu’un nouveau modèle, c’est un saut industriel pour la marque. Pour le produire, l’usine de Sant’Agata Bolognese est passée de 80 000 à 160 000 m², un nouvel atelier de peinture a vu le jour, et le modèle a amené à Lamborghini une nouvelle clientèle. L’acheteur n’a pas reçu un SUV « avec un écusson de supercar », mais une voiture familiale rapide dotée des quatre roues directrices, de barres antiroulis actives et des modes Strada, Sport, Corsa, Neve, Terra, Sabbia et Ego.

La famille s’est ensuite divisée par caractère. L’Urus Performante a reçu 666 ch, des ressorts en acier au lieu de la suspension pneumatique, davantage de carbone, un échappement Akrapovic, des pneus Pirelli P Zero Trofeo R et le record SUV de série à Pikes Peak — 10:32,064. L’Urus S a conservé les mêmes 666 ch, mais a misé sur l’équilibre : suspension pneumatique, confort, personnalisation et caractère plus polyvalent.

L’Urus SE est la version la plus puissante et la plus technologique. C’est le premier hybride rechargeable de l’histoire du Super SUV Lamborghini : le V8 biturbo travaille avec un moteur électrique de 141 kW pour une puissance cumulée de 800 ch et 950 Nm. Le 0 à 100 km/h tombe à 3,4 secondes, la pointe grimpe à 312 km/h, et la batterie de 25,9 kWh permet de parcourir plus de 60 km en tout-électrique. Le système reçoit aussi un répartiteur de couple central électronique et un différentiel arrière piloté.

L’exclusivité constitue une ligne à part. Lamborghini développe l’Urus via Ad Personam, la Pearl Capsule, la Graphite Capsule, la série spéciale Essenza SCV12, le show-car Urus SE pour Art Basel Miami Beach 2024 et la capsule Urus SE Tettonero limitée à 630 exemplaires. Il existe aussi une version de service pour la police italienne : un Urus Performante avec coffre réfrigéré pour le transport d’organes et de plasma, défibrillateur et équipement dédié.

Pour le marché, l’Urus est devenu ce que le LM002 n’a jamais réussi à être à son époque : un modèle de grande série au sens de Lamborghini, rentable et immédiatement identifié comme Super SUV. Il ne rivalise pas avec de simples crossovers, mais avec les Bentley Bentayga, Aston Martin DBX, Ferrari Purosangue et Porsche Cayenne Turbo GT — au croisement de la vitesse, du statut et de l’usage quotidien.

Le LM002 était trop tôt, trop cher et trop étrange. L’Urus est la même folie, mais à la bonne époque. Et l’Urus SE montre que même Lamborghini prouve désormais sa puissance non plus seulement à l’essence — mais aussi à la batterie.