La caja manual se convierte en un lujo en EE. UU.: el Mazda MX-5 sigue siendo la vía asequible

En Estados Unidos, la caja de cambios manual ha cambiado de estatus en silencio. Antes era la forma de comprar un coche más barato — ahora el coche nuevo más económico con «palanca» cuesta más de 30.000 dólares. La lista la encabeza el Mazda MX-5 Miata Sport 2026, con 30.430 dólares sin gastos de transporte, impuestos ni cargos del concesionario, según un informe reciente.

A primera vista, la elección resulta extraña. El Miata no es un sedán familiar, ni un SUV, ni un coche polivalente para el día a día. Es un roadster de dos plazas con maletero pequeño, motor atmosférico de 2.0 litros con 181 CV y 205 Nm de par. Llega a 97 km/h en unos 5,5 a 5,7 segundos. Pero es precisamente el MX-5 el que mejor explica por qué todavía tiene sentido comprar una manual hoy: carrocería ligera, tracción trasera, recorrido de palanca corto y la sensación de que el conductor participa en el proceso, en lugar de limitarse a elegir un modo de conducción.

El resto de coches nuevos con manual en EE. UU. ya cuestan más. El Toyota GR86 parte de 31.400 dólares, el Honda Civic Si de 31.495 dólares, el Mazda3 Hatchback 2.5 S Premium de 31.650 dólares y el Subaru WRX de 32.495 dólares. El Volkswagen Jetta GLI cuesta desde 35.020 dólares y sigue siendo uno de los últimos sedanes «adultos» de Volkswagen con manual, aunque su futuro también está en duda.

Cada uno de estos modelos vende carácter, no precio bajo. El GR86 se acerca a un cupé orientado a circuito, el Civic Si sigue siendo un sedán deportivo práctico, el WRX apuesta por la tracción total y el motor turbo, y el Jetta GLI ofrece un formato más sosegado para quienes quieren una manual sin una imagen abiertamente juvenil. Pero los coches masivos y básicos con caja manual prácticamente han desaparecido.

Para un lector ruso esto resulta poco habitual. Aquí, la manual sigue asociada al Lada Granta, a los acabados económicos, a los taxis, a los vehículos de trabajo y al mercado de segunda mano. En Estados Unidos el camino fue el contrario: los Nissan Versa baratos y los Honda Civic básicos con manual desaparecieron, y la palanca se replegó al nicho de las versiones deportivas y los coches para entusiastas.

Por eso el Mazda MX-5, al precio de un buen SUV, se convirtió en el ganador paradójico. No es el más práctico, ni el más espacioso, ni el más versátil. Pero sí es la forma nueva más barata de comprar en EE. UU. un coche en el que el conductor elige la marcha y encuentra sentido en ello. Cuando lo escaso deja de ser la potencia, la pantalla o la tracción total, y pasa a ser una simple palanca entre los asientos, el mercado cambia más a fondo de lo que sugiere la lista de precios.

Antes, 32CARS.RU informó de que el Mazda CX-60 perdió frente al Tesla Model Y en una prueba de distracción al volante.