Vehículo experimental Supermileage: 0.11 litros cada 100 kilómetros

Estudiantes de la Brigham Young University en Utah han creado un vehículo experimental bautizado como Supermileage, que alcanza una increíble eficiencia de combustible de unos 0.11 litros cada 100 kilómetros. Sin embargo, su aspecto recuerda poco a un coche normal. Se trata de un prototipo ultraligero de tres ruedas ideado para el Shell Eco-marathon, una competición donde se busca recorrer la mayor distancia posible con la mínima cantidad de carburante.

La carrocería es de fibra de carbono y el conjunto pesa apenas 49 kilogramos. Las condiciones para el conductor son igualmente exigentes: no puede medir más de 163 centímetros ni pesar más de 54 kilos. En otras palabras, este auto no sería práctico para el uso diario de la mayoría.

Las pruebas tuvieron lugar en el Indianapolis Motor Speedway. El prototipo debía cubrir 10 millas (unos 16 kilómetros). Con el objetivo de reducir peso, se cambió el depósito de combustible convencional por un diminuto recipiente de etanol de 30 mililitros.

En teoría, con ese consumo, el Supermileage podría recorrer la distancia entre Provo (Utah) y Nueva York con apenas 3.8 litros. Pero su velocidad máxima es modesta: 23 mph (unos 37 km/h). En carretera abierta, la eficiencia variaría mucho según el viento, el estado del asfalto y el relieve.

La meta principal del proyecto no es lanzar un vehículo de producción a corto plazo. En cambio, muestra cómo es posible ahorrar combustible de forma extrema al reducir drásticamente el peso, optimizar la aerodinámica y prescindir de todo lo innecesario. Mientras los fabricantes retoman el interés por los híbridos, experimentos como este nos recuerdan que el motor de combustión interna aún guarda potencial por explotar, pero lograr una eficiencia récord requiere sacrificios importantes.