Toyota Century se stává samostatnou značkou: japonská odpověď Rolls-Royce a Bentley

Toyota se rozhodla pozvednout Century na novou úroveň a udělat z něj samostatnou ultraluxusní značku. Motivace nespočívá jen v ambici postavit japonského soupeře pro Rolls-Royce a Bentley, ale i v historii samotného modelu: od roku 1967 byl Century nejprestižnějším vozem, jaký kdy Toyota v Japonsku nabídla.

Century vždy stojí stranou, i ve srovnání s Lexusem. Název byl zvolen u příležitosti stého výročí narození Sakichiho Toyody, zakladatele Toyota Industries. Sám vůz po desetiletí sloužil japonské císařské rodině, vysokým státním úředníkům a předním podnikatelům. Auto nikdy nemělo běžné oválné logo Toyoty: místo něj se na něm objevoval emblém s fénixem, který zdůrazňoval zvláštní postavení modelu.

Nyní chce Toyota tuto prestiž přenést i za hranice Japonska. Century se vyčleňuje jako samostatná značka nad Lexusem, která míní působit v segmentu kusového luxusu. Výchozí nabídka zahrnuje sedan Century, crossover Century a koncept coupé Century. Tato sestava ukazuje, že Toyota nehodlá zůstat u jediného reprezentačního modelu, ale buduje plnohodnotnou prémiovou rodinu.

Hlavní sázka míří na jiný typ luxusu. Zatímco Rolls-Royce a Bentley jsou spojovány s evropskou okzalou opulencí, Century sází na japonské zdrženlivosti, ruční práci, personalizaci a statusu beze zbytečného hluku. Pro Toyotu je to příležitost vystavět absolutní vrchol vlastní modelové hierarchie, aniž by šlapala Lexusu na paty: Lexus zůstává globální prémiovou značkou, zatímco Century se proměňuje v řidší a dražší produkt.