스텔란티스와 Hemi V8: 고객이 원했고 공장이 발목 잡는 컴백

스텔란티스가 다시 Hemi V8로 방향을 잡고 있다. 얼마 전까지만 해도 지프, 다지, 램에서 대배기량 가솔린 엔진의 시대가 빠르게 막을 내리는 듯 보였던 상황에서다. 램 CEO 팀 쿠니스키스는 그룹 라인업에 이런 엔진을 더 많이 두고 싶어 하지만, 지금 가장 큰 제약은 수요가 아니라 생산이다.

핵심은 이미 공식화됐다. 램은 5.7리터 Hemi V8 eTorque를 2026년형 램 1500에 되돌렸다. 스텔란티스 보도자료에 따르면 이 엔진은 395마력, 556Nm을 내며, V8을 얹은 첫 차량은 올여름 딜러에 도착한다. 쿠니스키스는 Hemi를 단종한 것이 잘못이었다고 솔직히 인정했고, 엔진의 복귀를 고객 요청에 대한 직접적인 응답이라고 설명했다.

관건은 이 방향 전환이 어디까지 갈 것인가다. 스텔란티스는 더 많은 Hemi를 생산하고 싶지만, 원하는 모든 모델에 곧장 엔진을 되돌릴 수는 없다. 공장과 협력업체가 시간을 필요로 하기 때문이다. 미국 언론은 이미 지프와 다지를 위한 V8 라인업 확대 가능성을 거론하지만, 구체적인 버전, 시점, 사양은 아직 추측 수준에 머문다.

핵심은 Hemi가 모두를 위한 만능 해결책으로 돌아오는 것이 아니라는 점이다. 배기가스 규제, 연비, 생산 비용, 제한된 생산능력은 앞으로도 라인업 확대를 억제할 것이다. 따라서 스텔란티스가 전동화에서 전면 후퇴했다고 말하기보다는, 지프와 다지, 램의 정체성을 이루는 핵심 요소를 되찾으려는 시도라고 보는 편이 더 정확하다.