영국, 일반 도로에서 상업용 자율주행 승객 서비스 첫 시범 사업 시작

영국이 일반 도로에서 상업용 자율주행 승객 서비스를 위한 첫 번째 시범 사업을 준비하고 있다. 2026년 5월 22일, 교통부는 자율주행 택시, 버스 및 프라이빗 렌트 차량을 운영하려는 사업자들의 신청을 접수하기 시작했다.

이는 영국 법상 처음으로 일반 도로에서 승객을 태운 상업용 자율주행 서비스를 허용한 사례다. 첫 번째 예약 서비스는 2026년 하반기부터 제공될 것으로 예상된다. 이 프로그램을 지원하는 기업으로는 웨이브, 우버, 웨이모 등이 있다. 영국 스타트업 웨이브는 올해 영국에서 감독형 승객 서비스를 시작할 계획이다.

운영자는 엄격한 심사를 거친 후에만 허가를 받을 수 있다. 당국은 안전성, 사이버 보안 및 시스템 준비 상태를 평가할 것이다. 기업들은 또한 런던 교통국과 같은 지역 교통 기관의 승인을 받아야 한다. 이번 시범 사업의 결과는 더 포괄적인 자율주행차 규제를 수립하는 데 활용될 예정이다.

영국 자동차 산업 협회인 SMMT에 따르면, 자동화된 승객 서비스 시장은 2040년까지 연간 약 37억 파운드에 이를 수 있다. 자율주행 기술은 테스트 단계에서 실제 유상 운송으로 전환되고 있지만, 여전히 규제 감독 하에 제한된 조건에서만 운영된다.