LiDAR付きリビアンR2：センサーはルーフラインに化け、フロントガラス上の花なし

リビアンR2のカモフラージュなし実車に初めてLiDARが搭載された状態で、カリフォルニア州アーバインの本社近くで目撃された。このディテールは大きい。初期ロットの顧客引き渡しは6月9日に始まったが、レーザーセンサーなしで出荷されている。LiDARは数ヶ月遅れて搭載される見込みで、目安は2026年末ごろとリビアンは先に伝えていた。

センサー自体は驚くほどすっきりしている。LiDAR搭載車の多くでは、ボルボEX90のようにフロントガラス上に大きな「タクシーコブ」が形成されるが、R2ではセンサーの窓部分が狭く、目立つポッコリなしでルーフラインに収められている。このクロスオーバーが自動運転車になるわけではないが、リビアンが自動運転への野心とまともなデザインを両立させようとしていることは伝わってくる。

LiDARはレーザーで車両周囲の精密な3次元画像を構築するために使われる。多くの開発者はより高度な支援システムの鍵と位置づけており、カメラ中心で進めるテスラのアプローチとの論争は今も続いている。リビアンにとっては特にデリケートなテーマだ。同ブランドは単なるEVではなく、家族や旅、アウトドア向けのハイテクなSUVというイメージを売っており、支援システムには実験作風ではない予測可能な動作が求められる。

当面、初期のR2には「ローンチパッケージ」が付属する。専用カラー、トウイングパッケージ、そしてリビアン自家の進化型支援スイート「Autonomy+」の生涯サブスクリプションが含まれる。問題は、後発の購入者がローンチパッケージとLiDARの両方を受け取れるのかという点である。リビアンは予約保有者宛の書面で、「R2 Performance・Launch Packageは注文招待のタイミングまで提供を続ける」と伝えており、この件ですでに顧客の間で議論が起きている。

テスラモデルY、ヒュンダイアイオニック5、起亚EV5/EV6、ボルボEX90を前に、リビアンR2の役割は少し違う。テスラは価格とソフト、充電エコシステムで伸びる。ヒュンダイと起亚は量産体制と保証で強い。ボルボは安全とLiDARをブランドイメージの一部にしている。リビアンはその間を狙う。R1S/R1Tより小さく、手が届きやすい一方で、アドベンチャー性と高価なEVに見劣りしない技術を同居させようとする存在だ。

すっきりとLiDARを収めたリビアンR2は、日常のクルマにとって自動運転技術を少しでも身近なものにしようとする試みに見える。ただし、初期の購入者にとっての問題はもっとシンプルだ。特典付きの早期モデルを今手に入れるか、センサーフルセットのバージョンを待つかだ。