A Toyota Century különálló márkává válik: japán válasz a Rolls-Royce-ra és a Bentleyre

A Toyota úgy döntött, hogy a Centuryt új szintre emeli, és önálló ultraluxus márkává alakítja. A motiváció nem csupán abból fakad, hogy a cég japán versenytársat akar állítani a Rolls-Royce és a Bentley ellen, hanem magának a modellnek a történetéből is: a Century 1967 óta a Japán piacra szánt legrangosabb Toyota-modell.

A Century mindig is különállt, még a Lexushoz képest is. A nevet Sakichi Toyoda, a Toyota Industries alapítója születésének 100. évfordulója alkalmából választották, magát az autót pedig évtizedeken át a japán császári család, a magas rangú tisztviselők és a vezető üzletemberek használták. A modellen sosem volt a szokásos ovális Toyota-logo: a helyén egy főnix-embléma állt, amely a modell különálló státuszát hangsúlyozta.

Most a Toyota ezt a rangot Japánon kívülre is el akarja vinni. A Centuryt a Lexus fölé helyezett önálló márkaként választják le, amely a darabra készülő luxus szegmensében dolgozik. A kezdő felhozatalban szerepel a Century szedán, a Century crossover és egy Century coupé-tanulmány. Ez az összetétel egyértelművé teszi: a Toyota nem akar egyetlen reprezentációs modellre szorítkozni, hanem teljes értékű prémium családot épít.

A fő tét a luxus egy másik típusára esik. Míg a Rolls-Royce és a Bentley az európai, látványos pompával kötődik össze, a Century a japán visszafogottságra, a kézi munkára, a személyre szabásra és a zajtól mentes rangra épít. A Toyota számára ez lehetőség arra, hogy modellhierarchiája csúcsát úgy építse fel, hogy ne keresztezze a Lexus útját: a Lexus globális prémium márka marad, a Century pedig ritkább és drágább termékké válik.