BMW Steyr: V8-moottoreista polttokennoihin iX5 Hydrogenia varten

BMW on alkanut muuntaa osaa itävaltalaisesta Steyrin tehtaastaan V8-moottoreiden valmistuspaikasta vetyvoimansiirtojen tuotantoyksiköksi. Kahdeksansylinteristen moottoreiden valmistus loppui täällä vuoden 2025 lopussa, ja entistä moottorihallia valmistellaan nyt tulevan iX5 Hydrogenin polttokennopinojen tuotantoa varten.

Alkuinvestointi muutostyöhön nousee 50 miljoonaan euroon. BMW ei aloita tyhjästä: osa olemassa olevasta infrastruktuurista säilytetään, mutta tilojen pohjaratkaisua ja laitteita muutetaan merkittävästi. Halliin tulee uusi kokoonpanolinja, jossa on erilliset työpisteet ja niiden välillä polttokennomoduuleja siirretään kuljetusvaunuilla.

Osa V8:n parissa aiemmin työskennelleistä työntekijöistä osallistuu jo vetyjärjestelmien kokoonpanokoulutukseen BMW:n vetyosaamiskeskuksessa Münchenissa. Uudessa prosessissa työskentelee noin 50 henkilöä.

Vetyvoimansiirtojen esisarjatuotannon Steyrissä on määrä käynnistyä vuonna 2027. Vuodesta 2028 alkaen tehdas alkaa valmistaa iX5 Hydrogenin keskeisiä komponentteja — tämä on BMW:n ensimmäinen polttokennokäyttöinen sarjavalmistettava malli. Tämän X5-version markkinoille tuomiseksi BMW tekee yhteistyötä Toyotan kanssa, joka on yksi harvoista suurista autonvalmistajista, jotka yhä järjestelmällisesti kehittävät vetyteknologiaa.

Steyr ei kuitenkaan hylkää polttomoottoreita kokonaan. Tehdas valmistaa edelleen rivimuotoisia kuusisylinterisiä bensiini- ja dieselmoottoreita B58 ja B57, joita asennetaan paitsi BMW-malleihin myös muiden merkkien autoihin. V8 puolestaan valmistetaan nyt yksinomään Iso-Britanniassa, Hams Hallin tehtaalla.

iX5 Hydrogenin tapaus osoittaa, että BMW ei halua panostaa pelkästään akkusähköautoihin. Seuraavan sukupolven X5:n on määrä saada bensiini-, diesel-, ladattava hybridi-, täyssähkö- ja vetyversiot — harvinainen tapaus, jossa yksi katumaasturi kattaa lähes kaikki mahdolliset voimansiirtotyypit.