Leapmotor valmistelee premium-merkkiä – ensimmäiset mallit 2026-2027

Leapmotor valmistelee toista merkkiään, ja tällä kertaa suuntana on premium eikä budjetti. Yhtiön varatoimitusjohtaja Li Tengfei vahvisti, että uuden merkin ensimmäisten mallien odotetaan debytoivan vuoden 2026 loppuun mennessä ja myynnin alkavan vuoden 2027 jälkipuoliskolla.

Syy on selvä: Leapmotor on rakentanut maineensa edullisilla sähköautoilla, mutta nyt se tavoittelee korkeampaa hintaluokkaa ja arvostusta. Muut kiinalaiset konsernit ovat jo näyttäneet tietä – BYD:llä on Denza, Geelyllä Zeekr. Päämallien erottamiseksi kalliimmista uusi Leapmotor-merkki saa oman jälleenmyyntiverkostonsa.

Suuri kysymysmerkki on Eurooppa. On epäselvää, jakaako Stellantis uutta merkkiä Kiinan ulkopuolella. Yhteistyö kuitenkin syvenee: Stellantis hyödyntää jo Leapmotorin teknologiaa ja aikoo valmistaa kompaktin Opel-maastoauton Leapmotor B10 -alustalle. Huhujen mukaan myös Alfa Romeo, Citroën ja Fiat voisivat hyötyä kiinalaisyhtiön sähköautojen osaamisesta.

Stellantis saattaa käyttää jotakin perinteistä merkkiään kiinalaisteknologiaan perustuvien premium-mallien alustana. Sen valikoimaan kuuluvat Alfa Romeo, DS Automobiles ja Lancia. DS on vielä nuori ja vahvasti sidoksissa Citroëniin, kun taas Lancian asema on heikentynyt. Alfa Romeo vaikuttaa lupaavimmalta ehdokkaalta tällaiseen siirtoon, vaikka mitään ei ole virallisesti ilmoitettu.

Toinen vihje on Madridin Villaverden tehdas, joka on tarkoitus luovuttaa Stellantisin ja Leapmotorin yhteisyritykselle Leapmotor Internationalille. Se on enemmän kuin pelkkää autojen tuontia – se on merkki syvemmästä valmistusintegraatiosta.

Vastaus voi tulla pian: 21. toukokuuta Stellantis paljastaa uuden yritysstrategiansa. Jos Leapmotor todella saa premium-merkin eurooppalaisella lanseerauksella tunnetun brändin kautta, se lähettäisi huolestuttavan viestin kilpailijoille – kiinalaisen teknologian ei enää tarvitse kantaa kiinalaista merkkiä.