XPeng neuvottelee Volkswagenin tehtaan ostosta Euroopassa

XPeng neuvottelee Volkswagenin ja muiden autoryhmien kanssa tehtaan ostamisesta Euroopasta, kertoo Financial Times. Jos kauppa toteutuu, XPengistä tulee seuraava kiinalainen sähköautomerkki, joka aloittaa oman tuotannon Euroopan mantereella.

Kyse on XPengille enemmästä kuin imagosta. Tällä hetkellä Euroopan markkinoille tulevat autot valmistaa Magna Steyr Itävallassa, mutta kapasiteetti ei välttämättä riitä kasvavaan kysyntään. Oma tehdas Euroopassa nopeuttaisi toimituksia, pienentäisi logistiikkakustannuksia ja vähentäisi EU:n kiinalaisille sähköautoille asettamien tullien vaikutusta.

XPengin Pohjois-Euroopan johtaja Elvis Cheng vahvisti, että yhtiö etsii sopivaa paikkaa. Hänen mukaansa osa Volkswagenin tehtaista on vanhoja, joten niiden muuttaminen moderneiksi sähköautotehtaiksi ei ole nopeaa eikä halpaa. Siksi XPeng harkitsee myös uuden tehtaan rakentamista tyhjästä.

Volkswagenilla on omat syynsä neuvotteluihin. Saksalainen autojätti uudelleenjärjestelee toimintaansa kivuliaasti: se leikkaa kustannuksia, pohtii tehdaskapasiteetin käyttöä ja etsii keinoja hyödyntää ylikapasiteettia. Toimitusjohtaja Oliver Blume on aiemmin todennut, että Volkswagen on avoin yhteistyölle kiinalaisten valmistajien kanssa, jotka tarvitsevat tuotantotiloja Euroopasta.

Yhtiöitä yhdistää jo aiempi yhteistyö. Vuonna 2023 Volkswagen sijoitti XPengiin noin 700 miljoonaa dollaria ja otti noin viiden prosentin osuuden. Yhdessä ne ovat alkaneet valmistaa ensimmäistä yhteistä autoa Kiinaan – markkinoilla, joilla saksalaisjätti kamppailee pysyäkseen paikallisten sähköautomerkkien tahdissa.

Mahdollinen kauppa on Euroopalle symbolisesti merkittävä. Vielä vähän aikaa sitten kiinalaismerkit yrittivät todistaa sähköautojensa kilpailukykyä eurooppalaisiin verrattuna. Nyt ne saattavat alkaa valmistaa autoja juuri niissä tehtaissa, joita eurooppalaiset autovalmistajat eivät pysty pitämään kiireisinä omilla malleillaan.

XPeng tarvitsee nopeutta. Volkswagen tarvitsee kanavan ylikapasiteetilleen. Jos kauppa toteutuu, se ei ole pelkkä tehdasrakennusten osto – se on jälleen yksi merkki siitä, että sähköautoteollisuuden painopiste on jo siirtynyt huomattavasti.