Harvinaiset eurooppalaiset urheiluautot Ford Modular V8:lla

Ford Modular V8 tunnetaan parhaiten Mustangin, Lincolnin ja Mercuryn voimanlähteenä, mutta moottorilla on paljon erikoisempi eurooppalainen tarina. Luotettava, melko edullinen ja tehokas V8 otettiin innolla vastaan pienissä urheiluautovalmistajissa, jotka tarvitsivat valmista moottoria ilman omia kehityskustannuksia – sellaista, joka kesti enemmän kolhuja kuin yritykset itse.

Modular V8 -perhe aloitti tuotantonsa vuonna 1990 1991-mallivuodelle. Se oli aluksi massamarkkinoiden työjuhta, mutta myöhemmin siitä kehittyi 4,6-litraisia neliventtiiliversioita, Coyote sekä kilpamoottoreita kuten 5.0 ja 5.3 Cammer.

Yksi erikoisimmista esimerkeistä on MG XPower SV. 2000-luvun alussa MG Rover osti Qvalen, otti käyttöön Mangustan alustan ja palkkasi muotoilijaksi Peter Stevensin, joka tunnetaan McLaren F1:n suunnittelijana. Vuonna 2003 lanseerattu coupe sai hiilikuitukorin ja 4,6-litraiseen Modular V8:n, joka tuotti 320 hevosvoimaa. Se kiihtyi nollasta sataan 5,3 sekunnissa ja saavutti huippunopeuden 165 mph. Mallia valmistettiin vain kaksi vuotta, ja autoja myytiin 82 kappaletta.

De Tomaso Guara seurasi Panteraa ja esiteltiin Geneven autonäyttelyssä vuonna 1993. Se sai aluksi BMW:n V8-moottorin, mutta vuosina 1998–2004 siinä käytettiin 301-hevosvoimaista Ford Modular V8:aa. Kriitikot kehuivat sen muotoilua ja ajettavuutta, mutta De Tomason talousvaikeudet ja heikko markkinointi estivät sitä saavuttamasta täyttä potentiaaliaan.

Spectre R42 oli brittiläinen tulkinta Ford GT40:stä. Ray Christopher GT Developmentistä esitteli prototyypin vuonna 1993, ja Spectre Motors lähti hankkeeseen mukaan. Tuotantoversiossa oli viritetty 4,6-litrainen Modular, joka tuotti 350 hevosvoimaa, mutta vain 23 kappaletta rakennettiin vuosina 1996–1997.

Qvale Mangusta sai alkunsa niin ikään De Tomaso-projektina. Marcello Gandini vastasi muotoilusta, alustan kehityksestä vastasi Enrique Scalabroni, joka oli työskennellyt Ferrarin, Williamsin ja Dallaran palveluksessa. Konepellin alla oli 4,6-litrainen Modular V8 320 hevosvoimalla ja viisivaihteinen manuaali, joka oli peräisin Mustang SVT Cobrasta. Autoja rakennettiin 284 kappaletta vuosina 1999–2002.

Invicta S1 oli joukon pitkäikäisin. Tämä brittiläinen coupe aloitti 4,6-litraisen V8:n 320 hevosvoimalla, myöhemmin teho nostettiin 420 hevosvoimaan ja vuonna 2008 se sai 5,0-litraisen Ford Performance Cammerin 600 hevosvoimalla. Tuotanto jatkui vuoteen 2012, mutta kokonaismäärä jäi erittäin pieneksi.

Näistä autoista ei koskaan tullut massamarkkinoiden legendoja, mutta niissä on harvinainen yhdistelmä: eurooppalaiset korit, pienet ja taloudellisesti tiukoilla olevat yritykset sekä amerikkalainen V8, joka oli usein tarinan luotettavin osa.