Indústria automotiva alemã aposta em contratos militares

A indústria automotiva alemã está se voltando cada vez mais para o setor de defesa em busca de crescimento. Segundo a Bild, a Mercedes-Benz e outras empresas alemãs enxergam os contratos militares como um caminho importante diante das dificuldades enfrentadas pelo setor automobilístico.

A demanda já se manifesta. A França encomendou 7.000 caminhões Mercedes-Benz Zetros e também estabeleceu uma parceria com a fabricante alemã de drones Quantum Systems. O Bundeswehr já encomendou centenas de caminhões Arocs 6x6 da Daimler Trucks para uso logístico, e a Lituânia seguiu o mesmo caminho. A Mercedes-Benz possui cerca de 30% da Daimler Trucks.

Mas o interesse militar vai além dos caminhões pesados. A Classe G (conhecida como Wolf no Bundeswehr), o veículo todo-terreno Unimog, a van Sprinter e grandes plataformas de carga também despertam atenção. Para a montadora, o apelo está na escala desses contratos, que podem envolver milhares de veículos, e não apenas dezenas.

Outro campo de atuação é a integração de veículos com drones. Segundo a Bild, a Mercedes está desenvolvendo com a Quantum Systems soluções que permitem a interação entre caminhões e enxames de drones. Um porta-voz da Mercedes afirmou que a postura básica da empresa é produzir veículos civis, mas que as atividades na área de segurança e defesa representam uma direção estratégica de crescimento.

A Mercedes não pretende se transformar em uma fornecedora do setor de defesa. A empresa não fabrica tanques, artilharia ou munições em suas próprias instalações; as adaptações militares de seus veículos ficam a cargo de parceiros.

A tendência não se restringe a uma única marca. A KNDS estuda utilizar a fábrica da Mercedes em Ludwigsfelde e a unidade da Volkswagen em Osnabrück para a produção de veículos blindados Boxer. Segundo a Bild, a BMW também está em negociações para aplicar sua tecnologia de direção autônoma no setor militar.

Para a indústria automobilística alemã, trata-se de uma mudança pragmática: enquanto o mercado civil enfrenta margens apertadas, eletrificação e demanda em declínio, os contratos militares garantem ocupação das fábricas e contratos de longo prazo. No entanto, o equilíbrio de imagem será delicado — as marcas premium desejam lucrar com esse novo nicho sem serem percebidas como fabricantes de armamentos.