Ford e Geely em negociações para parceria estratégica na Europa

A Ford e a Geely estão no centro de uma das potenciais negociações mais significativas dos últimos anos. As duas empresas discutem uma parceria que poderá reconfigurar radicalmente o cenário automóvel global. Segundo a Reuters, as conversas centram-se em duas áreas-chave: utilizar a capacidade de produção europeia da Ford para fabricar modelos da Geely e trocar tecnologias avançadas, incluindo sistemas de condução autónoma e software para veículos conectados.

As negociações sobre produção na Europa são as mais avançadas. A Ford está a considerar transferir parte da sua capacidade na Alemanha e, em particular, em Valência, onde linhas de produção ociosas poderão oferecer à Geely um ponto de entrada estratégico no mercado europeu. Este acordo ajudaria o conglomerado chinês a evitar as elevadas tarifas da UE sobre importações de veículos elétricos da China, enquanto a Ford poderia compensar parcialmente os custos relacionados com a transformação das fábricas e a queda das margens.

A liderança da Ford demonstrou interesse na aliança. Jim Farley afirmou repetidamente que os fabricantes automóveis chineses estão muito à frente nas tecnologias de veículos conectados e nas arquiteturas de software, descrevendo esta diferença como a experiência mais humilhante da sua carreira. Para a Ford, a colaboração poderá acelerar o desenvolvimento tecnológico e reduzir as despesas com I&D, que estão a aumentar rapidamente em toda a indústria.

Contudo, o acordo não está isento de riscos políticos. Qualquer presença de tecnologia chinesa no mercado americano poderá atrair o escrutínio da administração Trump, que já impôs restrições rigorosas aos sistemas de software e comunicação de origem chinesa. Consequentemente, a parceria poderá ficar limitada à Europa, onde as barreiras regulatórias são menores e a necessidade de localização da produção é mais premente.

Entretanto, a Geely continua a expandir agressivamente a sua rede global de parcerias. O conglomerado já colabora com a Renault na Coreia do Sul e no Brasil, constrói plataformas de veículos elétricos para a Volvo e a Lotus, e prepara-se para lançar a Leapmotor na Europa. Uma parceria com a Ford representaria o passo mais substancial na estratégia de Li Shufu para reforçar a influência da empresa para além da China.

Ainda não foi tomada nenhuma decisão final. As partes discutem detalhes há vários meses, enquanto negam quaisquer contactos. Permanece incerto se estas negociações conduzirão a uma aliança real. Uma coisa é certa: a pressão sobre os fabricantes automóveis está a intensificar-se, e mesmo empresas como a Ford já não conseguem sustentar a corrida tecnológica sozinhas.