ВАЗ-2108 без крыши для Европы: 1,5-литровый мотор, 70–73 л.с. и около 450 машин за пять лет

У АвтоВАЗа был кабриолет, но родился он не в Тольятти, а в Европе. LADA Natasha стала одной из самых необычных страниц в истории марки: советская ВАЗ-2108 лишилась крыши, получила новое имя и несколько лет продавалась на западных рынках как недорогая альтернатива европейским открытым моделям.

Идея появилась в конце 1980-х, когда дилер Scaldia-Volga, продвигавший автомобили LADA в странах Бенилюкса, захотел расширить экспортную линейку. Европа тогда увлекалась компактными кабриолетами, и бельгийская компания Yuroskop решила сделать такой автомобиль на базе «восьмерки». Сначала проект могли назвать LADA Cabrio, но затем выбрали более запоминающееся имя Natasha, или Natacha на отдельных рынках.

Это была не кустарная переделка для выставки. К проекту привлекали дизайнера АвтоВАЗа Владимира Ярцева, а техническое бюро завода участвовало в проработке внешности. Первый прототип появился в 1988 году, а публичный дебют состоялся на Брюссельском автосалоне в январе 1990-го. Для стенда Scaldia-Volga такая машина стала эффектным способом показать, что LADA может быть не только утилитарной и дешевой.

Переделка оказалась сложнее, чем простое удаление крыши. Кузов пришлось усиливать, иначе хетчбек потерял бы жесткость. Из-за усилений масса выросла примерно на 70 кг. Под капотом стоял карбюраторный 1,5-литровый двигатель мощностью около 70–73 л.с., доработанный под местные экологические требования. Салон оставался четырехместным, верх был тканевым складным, а некоторые версии получали спортивный руль и кожаную отделку.

Главный аргумент LADA Natasha был не в мощности, а в цене. Во Франции за кабриолет просили около 79 900 франков, что соответствовало примерно 18,2 тыс. современных евро. Это было заметно дороже обычной ВАЗ-2108, но дешевле многих европейских кабриолетов. В итоге машина нашла свою нишу: не массовую, но достаточно яркую.

С 1990 по 1995 год выпустили около 450 экземпляров. Больше всего машин ушло во Францию — 164 штуки, затем в Бельгию — 144, Германию — 106 и страны Скандинавии — 41. Отдельные автомобили отправились даже в Венгрию и Израиль.

Проект закрыли из-за высокой себестоимости переделки и ограниченного спроса. Scaldia-Volga рассчитывала на куда большие объемы, но рынок оказался уже, чем ожидалось, а к середине 1990-х позиции компании ослабли. Так LADA Natasha не стала европейским хитом, зато получила то, чего часто не хватает серийным автомобилям, — настоящую легенду.

Сегодня эта модель интересна не практичностью, а происхождением. Это редкий случай, когда ВАЗ-2108 превратился не в гаражный тюнинг, а в полноценный мелкосерийный европейский кабриолет. И именно поэтому Natasha теперь выглядит не странной веткой истории, а одной из самых красивых авантюр экспортной LADA.