랜드로버 디펜더 D7X‑R: 다카르 사막 스톡 레이서의 하드웨어와 내구성

랜드로버가 가장 전투적인 디펜더를 사막으로 보냈다 — D7X‑R. 세 대가 2026년 1월 3일 다카르 스타트에 나란히 섰고, 양산에 가까운 하드웨어가 어디까지 밀어붙일 수 있는지 생중계하듯 보여줬다. D7X‑R은 W2RC의 신규 스톡 카테고리에 등록돼 과격한 개조가 금지되며, 기본 차체 구조와 변속기, 구동계, 엔진을 그대로 유지해야 한다.

그래서 기반은 디펜더 OCTA다: 4.4리터 트윈터보 V8과 8단 자동변속기. 사막과 규정에 맞추기 위해 하드웨어를 살짝 다듬었다. 엔진은 특수 연료에 맞게 보정되고 흡기 리스트릭터로 출력이 제어된다. 열을 견디도록 냉각 패키지도 새로 짰다. 순정의 라디에이터 세 개를 하나의 대형 라디에이터로 대체하고, 12볼트 팬 네 개와 추가 필터를 더해 흡기로 들어오는 모래를 막는다. 기어박스에는 더 짧은 최종감속비를 적용해 저속 구간에서 힘을 더 촘촘히 끌어낸다. 사막에서는 열관리부터 무너지기 쉬운 만큼, 이 구성은 계산된 선택으로 보인다.

가장 큰 변화는 서스펜션이다. 레이아웃은 도로용 버전과 크게 다르지 않지만 댐퍼와 스트럿을 새로 단다. 앞에는 단일 코일오버, 뒤에는 평행 배치된 빌스타인(Bilstein) 트윈 쇼크를 쓴다. 세팅은 거친 노면을 고속으로 가르며 달릴 때와 550리터 연료 셀(탱크)의 추가 중량을 모두 감안했다. 1회 주행 가능 거리는 최대 800km. 긴 스페셜 스테이지를 생각하면 여유분이 꽤 든든하다.

D7X‑R은 35인치 타이어를 신고, 사구 착지의 요행을 줄이기 위해 토크를 자동으로 다듬어 착지 안정성을 높이는 Flight Mode도 갖췄다. 실내에는 풀 롤케이지, FIA 규격 내비게이션, 레이싱 계기판이 들어가고, 뒷좌석 공간은 물과 예비 휠, 공구, 컴프레서, 잭을 위한 수납으로 바뀐다. 보여주기식 튜닝이 아니라 목적이 분명한 개조라는 인상이 강하다. 모래 언덕을 상대할 때 바라는 딱 그 방향성이다.

스티어링을 잡는 크루는 Peterhansel/Metge, Baciushka/Vidal, Sara Price/Berriman로, 이들은 2주 동안 약 5,000km를 치명적인 문제 없이 완주하는 것을 목표로 한다. 팬들을 위한 보너스도 있다. D7X‑R은 포트나이트와 로켓 리그에 전용 팩으로 추가됐다. 결국 관건은 내구성이고, 랜드로버는 그 시험 무대에 차를 올려놓았다.