레드불 RB17, 애드리안 뉴이의 마지막 걸작: 4.5L V10 15,000rpm 1,200마력 트랙 하이퍼카

애드리안 뉴이가 애스턴 마틴 발키리를 마지막까지 벼려냈을 때, 더는 올라갈 곳이 없다는 생각이 들었다. 하지만 레드불 RB17은 규정집을 들여다볼 필요조차 없는 절대 속도를 향한 다음 장으로 읽힌다. 새롭게 공개된 RB17 영상에서는 외부는 물론, 처음으로 실내까지 세밀하게 드러난 거의 완성형의 모습을 보여 주고, 무엇보다 4.5리터 V10이 15,000rpm까지 치솟는 소리를 들려준다. 그 사운드 앞에서는 발키리조차 얌전해 보일 지경. RB17의 모든 요소가 랩타임만을 향해 정조준돼 있다는 인상이다.

뉴이의 마지막 손길 중 하나는 엔지니어들에게 의외로 뼈아팠다. 배기구를 엔진 커버의 등줄기로 옮긴 것. 연출 효과도 크고 공력적으로도 합리적이지만, 곧바로 열 관리 위험을 키운다. 그래서 팀은 주변 부품의 과열을 막기 위해 단열 설계를 대대적으로 손봐야 했다. 동시에 RB17은 공력 패키지를 더 치밀하게 다듬었다. L자형 라이트, 정갈한 에어덕트, 르망 프로토타입을 떠올리게 하는 엔진 커버의 큼직한 핀까지.

실내 철학은 순수 레이스카 그 자체다. 스티어링 휠은 디스플레이를 품은 직사각형이고, 센터 콘솔에는 물리 다이얼과 스위치가 자리한다. 레드불은 이 급의 기계에서는 모든 조작이 손끝으로 즉각 이해돼야 한다며 터치 패널과 햅틱을 배제했음을 분명히 한다. 반짝이는 인터페이스가 넘쳐나는 요즘, 이런 선택은 오히려 집중력을 선명하게 만든다.

결국 핵심은 성능 수치다. RB17의 목표 중량은 900kg 미만, 차체 크기는 현대식 F1 머신에 가깝고, 코스워스 V10과 전기모터의 조합으로 약 1,200마력의 출력이 예고된다. 전동 시스템은 토크 보조를 넘어 시퀀셜 변속기의 후진 기능까지 맡아 중량 절감에 기여한다. 가격은 575만 파운드, 50대 전량은 이미 배정이 끝났다.