스카우트 모터스, 콜로라도서 직판 승인… 딜러 반발과 법적 공방

스카우트 모터스가 미국에서 중요한 규제 우위를 확보했다. 콜로라도 주 딜러 라이선스 심의위원회가 전통적인 프랜차이즈 네트워크를 거치지 않고 직판을 허용하는 안건을 가결한 것이다. 이 다수결 결정은 2026년 10월 31일까지 효력을 가지며, 스카우트가 브랜드 경험 센터를 열고 주 내에서 신차 판매를 최종 마무리할 수 있는 길을 열었다.

이번 조치는 해당 사업에 자금을 대는 폭스바겐 그룹에겐 직판 전략의 첫 실질적 성과로 읽힌다. 스카우트는 배터리 전기차(BEV)와 확장 주행 전기차(EREV) 두 갈래로 트래블러 SUV와 테라 픽업을 준비 중이며, 판매 시작 시점을 2027년으로 잡고 있다. 회사는 가격을 투명하게 공개하고 구매 과정을 단순화하겠다는 입장으로, 제조사에 직접 주문하듯 진행돼 흥정이나 숨은 마진이 없다는 설명이다. 설계만 놓고 보면 소비자가 흔히 겪는 줄다리기를 피하도록 짜여 있다.

딜러 진영은 이 움직임을 경고등으로 본다. 콜로라도 자동차딜러협회는 그동안 완성차 업체가 소매 유통에 관여하지 못하도록 해온 법 취지와 달리, 주정부가 사실상 제조사가 리테일을 통제하도록 허용했다고 주장한다. 쟁점은 법 해석의 미세한 결에 있다. 위원회가 스카우트를 폭스바겐·아우디·포르셰와 같은 브랜드 라인으로 보지 않았고, 그 판단이 그룹의 재정적 지원에도 불구하고 승인으로 이어졌다는 점이다.

반대 측은 이를 허점에 가깝다고 본다. 스카우트가 순수 전기차뿐 아니라 가솔린 발전기를 넣은 EREV도 판매할 계획이어서, 일부 전기차 전용 신생 브랜드에 한정된 예외로 보기는 어렵다는 것이다. 한편 갈등은 이미 다른 주로 번졌다. 캘리포니아와 플로리다에서는 폭스바겐 딜러들이 스카우트의 직판을 막기 위한 소송을 제기했다.

이제 콜로라도가 선례가 될 수 있다. 이번 틀이 유지된다면, 다른 제조사들도 새로운 마크와 별도 법인 구조를 통해 프랜차이즈 규제를 비켜가는 경로를 발견할 수 있다. 딜러들은 법원에 항소하는 방안을 검토 중이고, 대치는 길어질 공산이 크다. 결과적으로 종이 위에서 나뉜 브랜드의 구조가 실제 전시장 판세에 어느 정도 영향을 미칠지, 그 미세한 설계가 시험대에 오른 셈이다.