하이브리드 차량 안전 분석: 사고 사망률, 화재·고전압 위험, 무게 영향

12월 29일, 더 타임스는 전문가들의 분석을 인용해 하이브리드 차량 운전자가 순수 내연기관차 운전자보다 사고에서 사망할 가능성이 유의미하게 높다고 전했다. 그 배경으로는 하이브리드의 태생적 구조가 거론됐다. 하나의 차체에 가솔린 엔진과 구동 배터리, 전기 모터가 함께 들어가면서 강한 충격에서는 복잡성이 커지고, 차체 구조와 고전압 시스템이 손상될 경우 화재에 취약해질 수 있다는 설명이다. 최악의 순간에 복잡함이 도움 되기란 쉽지 않다는 점에서, 고개가 끄덕여지는 대목이다.

현장 대응도 변수다. 하이브리드의 화재 진압과 안전한 수습에는 표준 절차만으로는 부족한 경우가 있어, 별도의 교육과 전용 장비가 요구된다. 위험을 보여주는 사례로 기사에서는 2025년 봄의 한 일을 들었다. 포드는 단락 위험이 확인돼 화재 가능성이 높아질 수 있다는 이유로 포드 쿠가 플러그인 하이브리드 수천 대의 리콜을 발표했다. 이런 움직임은 제조사 입장에서도 선제 조치가 필요했을 법하다.

물리적 현실도 빼놓을 수 없다. 배터리와 전기 모터 때문에 하이브리드는 대체로 더 무겁고, 늘어난 질량은 충돌 시 차량 거동과 에너지 분산 방식을 바꾼다. 일이 틀어졌을 때 이런 요소가 유리하게 작용하는 경우는 흔치 않다.