포드 이스케이프, 루이빌서 마지막 생산…공장, 2027년 중형 전기 픽업으로 전환

포드 이스케이프의 이야기가 마침내 마지막 장을 넘겼다. 타란타스 뉴스에 따르면 루이빌 조립공장에서 마지막 크로스오버가 라인을 떠났고, 차체에는 현장 노동자들의 서명이 가득했다. 이 따뜻하고도 미국적인 작별 인사는 공장의 단순한 모델 교체를 넘어, 한 시대의 종언을 분명히 알렸다. 현장에선 그런 순간의 무게가 고스란히 전해진다.

포드는 8월에 이스케이프와 그 형제 모델인 링컨 코세어의 생산 종료를 예고했고, 이제 그 결정이 라인에서 현실이 됐다. 마지막 차량이 지나가자마자 해체 팀이 투입됐고, 공장은 재가동을 위한 준비에 들어갔다.

포드는 새 유연형 전기차 플랫폼을 기반으로 한 중형 전기 픽업 생산을 위해 약 20억 달러를 투자해 공장을 재설비할 계획이다. 양산 시작 시점은 2027년으로 잡혔다. 다만 일자리 측면의 후폭풍은 만만치 않다. 약 2,000명의 직원이 거의 열 달 동안 일터를 비우게 되며, UAW는 부분 임금 보전과 임시 배치 지원을 약속했다. 굵직한 방향 전환이 현장에 실질적 진동을 남긴다는 사실을 다시 상기시킨다.

이스케이프를 고려하는 소비자에게 막이 곧바로 내려오는 건 아니다. 공장 주문은 닫혔지만, 딜러 재고에는 2026년형 차량 수천 대가 남아 있다. 상당수는 전륜 혹은 사륜구동을 갖춘 액티브 트림이다. ‘마지막 해’가 시작되면서 할인과 매력적인 리스 조건도 이미 눈에 띄기 시작했다.