E-208 GTi로 돌아온 푸조 GTi, 전기 핫해치의 새로운 기준

푸조가 상징적인 퍼포먼스 이니셜 GTi의 화려한 귀환을 준비한다. 새 시대를 여는 선봉은 전기 E-208 GTi로, 르망 24시 전야에 공개됐다. 이 모델은 브랜드 최초의 본격 배터리식 핫해치로, 최고출력 280마력, 리미티드 슬립 디퍼렌셜, 강화된 서스펜션, 18인치 휠, 약 350km의 주행 가능 거리를 갖췄다. 판매는 2026년 말 시작이 예상된다. 수치만 놓고 봐도 전기 시대의 핫해치 공식을 정석에 가깝게 옮겨온 구성이어서 기대를 키운다.

푸조는 한 모델에서 멈출 생각이 없다. 브랜드 CEO 알랭 파브는 더 많은 GTi 차량이 뒤따를 것이며 모두 전기차로만 선보일 것이라고 확인했다. 가솔린 성능 버전의 부활은 배제됐다. 프랑스의 CO2 규제가 이러한 차들을 경제적으로 성립하기 어렵게 만들었고, 벌금은 최대 7만 유로에 달한다. 정책이 감성보다 계산을 앞세우는 환경 속에서, GTi는 전동화 챕터의 기수 역할을 맡게 된 셈이다.

다음 GTi 배지를 달 유력 후보는 2028년을 목표로 하는 차세대 푸조 308이다. 프로젝트에 최종 승인만 떨어진다면, 이전 308 GTi의 전기적 대응 모델을 현대적 고성능 EV로 재구성하는 그림이 그려진다. 덕분에 규제를 거스르지 않으면서도 열성 팬들이 기억하는 계보를 매끈하게 잇는 효과를 노릴 수 있다.

푸조는 가장 운전자 지향적인 모델들의 DNA를 잃지 않겠다는 입장이다. GTi 엠블럼은 클래스에서 가장 뛰어난 핸들링과 뚜렷한 감각을 전할 수 있는 차에만 붙인다는 게 원칙이라고 강조한다. 기준을 높게 잡는 태도인데, 세 글자가 전해 온 무게감을 생각하면 타당하다.

시장에선 E-208 GTi가 알파인 A290, 폭스바겐 ID. 폴로 GTI와 정면 승부를 벌이게 된다. GTi 라인을 E-3008이나 E-5008 같은 전기 크로스오버로 확장할지는 아직 미정이며, 회사는 수요에 따라 결정하겠다는 입장이다. 반응이 충분하다면 차고가 높은 GTi도 가능하겠지만, 이 배지가 가장 빛나는 무대가 작은 해치백이라는 점은 여전히 분명하다.