오프로드로 변신한 현대 코나 ‘크레이터’ 테스트 뮬 포착

한적한 시험 도로에서 Healer TV의 스파이 포토그래퍼들이 보통의 크로스오버와는 닮지 않은 이례적인 현대 코나를 포착했다. 과감한 손질을 보면 현대가 오프로드 영역에 새 카드를 꺼내들 준비를 하는 듯하다—2025 로스앤젤레스 오토쇼에서 공개된 ‘크레이터’ 프로젝트의 양산형 접근일 가능성이 높다. 장착된 하드웨어만 봐도 단순한 꾸밈 수준을 넘어선다는 인상이다.

프로토타입은 눈에 띄게 높아진 차고, 손본 서스펜션, 그리고 과격한 오프로드 타이어를 달았다. 이 정도의 지오메트리 변화는 접근각·이탈각 시험과 실제 주파 성능을 끌어올리려는 시도로 읽힌다. 보닛 위에는 큼직한 계측 장비 포드가 얹혔는데, 주행 데이터 수집과 파워트레인 보정을 위해 쓰이는 전형적 테스트카 장비다.

측면에는 보조 조명이 추가로 달렸고, 앞뒤에는 묵직한 견인 고리가 자리한다. 혹독한 환경에서의 시험을 염두에 둔 구성이다. 뒤쪽에는 듀얼 사이드 배기구가 붙었는데, 코나에서는 매우 이례적이며 새로운 하드웨어를 맞추기 위한 임시 장치로 보인다.

모험 성향의 크로스오버 수요가 커지는 가운데, 현대는 스바루 크로스트렉 윌더니스와 포드 브롱코 스포츠가 누리는 영역을 오래 주시해 왔다. ‘크레이터’ 상표는 이미 등록된 상태이고, 이렇게 극단적으로 꾸린 테스트 뮬이 포착된 만큼 프로젝트가 현실에 가까워지고 있음을 시사한다. 시장의 관심도와 타이밍이 맞아떨어지는 대목이다.

만약 크레이터가 실제 판매까지 이어진다면, 강화된 서스펜션과 하부 보호 장비, 더 높은 토크를 목표로 한 파워트레인 재세팅이 적용될 수 있다. 그 조합이라면 이 급의 경쟁자들과 정면으로 맞붙는 구성이다.