스마트 #5 플러그인 하이브리드, 유럽 시장 진출 가능성

메르세데스가 스마트 브랜드에 플러그인 하이브리드(PHEV) 옵션을 제공할 가능성이 제기됐다. 자체 컴팩트 라인업에는 아직 이 옵션을 도입하지 않은 상황이다. 현재 유럽에서 스마트 #5는 순수 전기차로만 판매 중이다. 하지만 중국에서는 이 크로스오버에 훨씬 더 매력적인 사양의 PHEV 버전이 출시됐다.

32CARS에 따르면, 슈투트가르트 본사는 이 PHEV 버전을 유럽에 도입하는 방안을 검토 중이다. 스마트 #5는 브랜드에서 가장 크고 가장 유망한 모델이지만, 전기차만으로는 판매에 어려움을 겪을 수 있다는 판단에서다. 특히 충전 인프라나 겨울철 주행거리, 고속도로 연비에 대한 우려가 있는 소비자들을 고려하면 더욱 그렇다.

중국 시장용 스마트 #5 PHEV는 163마력 가솔린 엔진과 전기 모터, LFP 배터리를 조합한 EHD 시스템을 탑재했다. 중국 기준으로 전기 모드만으로 약 200km, 총 주행거리는 최대 1,600km에 달한다고 알려졌다. 유럽 인증 방식으로 측정하면 총 주행거리가 약 1,300km로 줄어들겠지만, 그럼에도 기존 전기차에 비해 강력한 경쟁력을 갖춘 셈이다.

메르세데스 입장에서 고려해야 할 점도 있다. 이 스마트 모델이 GLC PHEV나 새로운 GLB와 경쟁할 수 있지만, 회사는 고객층이 다르다고 보고 있다. 메르세데스 구매자는 별표 엠블럼과 프리미엄 소재, 브랜드 가치에 비용을 지불하는 반면, 스마트 #5는 기술력, 중국 지리(Geely) 플랫폼, 실용성, 상대적으로 낮은 가격을 내세운다. 타이밍도 중요하다. 슈투트가르트는 새로운 GLB의 판매 추이를 먼저 지켜본 후 최종 결정을 내릴 계획이다.

스마트 #5 PHEV가 유럽에 진출한다면 단순한 이미지 전략을 넘어 실제 판매량 증가로 이어질 수 있다. 전기차 버전이 모든 소비자를 사로잡지 못한 가운데, 최대 1,300km 주행거리를 갖춘 하이브리드는 2026년 가족용 크로스오버로서 기대치에 훨씬 부합한다는 평가다.