固体電池「Donut Battery」発表—5分フル充電、400W/kg、10万回サイクル

電動モビリティ分野で知られ、Verge Motorcyclesのプロジェクトにも携わってきたDonut Labが、量産を見据えた固体電池パック「Donut Battery」を公開した。同社は、もはや実験室のデモ段階ではなく、テストベンチから離れた実環境で稼働していると説明する。

目玉は比エネルギー400 W/kgという主張だ。これにより車両の軽量化や航続距離の伸長、パッケージングの自由度向上が期待できるとしている。さらに踏み込んだのが、0%から100%までのフル充電を5分で済ませられるという点で、一般的な80%での充電打ち切りといった制約なしで実現できると強調する。もし管理された試験環境の外でも成立するなら、充電の常識は書き換わるだろう。

耐久性と劣化についてもアピールは徹底している。安全なフル放電を日常的に許容するとし、経年での容量低下は事実上ほとんどないと述べる。充放電サイクル寿命の上限は最大10万回という触れ込みで、紙の上では量販リチウムイオン電池の水準を大きく超える数字だ。仕様表のインパクトだけで語れば、長期使用の前提を塗り替える可能性がある。

安全面では、可燃性の液体電解液を用いない構成によりサーマルランアウェイを抑止できるとする。金属デンドライトの形成などへの対策も盛り込み、過酷な条件でも発火リスクはないと主張。例として、マイナス30度でも容量の99%以上を維持し、100度を超える温度域でも劣化や発火兆候なく動作したテスト結果に言及している。これらが再現性をもって示されるなら、固体電池として注目に値するふるまいだ。

材料は広く入手可能で地政学的リスクの低いものに依拠するといい、設計の単純化と長寿命を組み合わせることで、従来のリチウムイオン電池より総コストを抑えられる見込みを語る。柔軟性も売りで、サイズや電圧、形状の異なるモジュール展開に加え、車体の荷重を受け持つ構造部材としての統合まで想定しているという。設計者にとって、こうした自由度は性能数値と同じくらい価値がある。量産現場でこの約束がどこまで実効性を持つか、そこが次の見どころだ。