三菱パジェロ復活へ—ラダーフレーム継続、ディーゼル有力。新世代SUVの外観と狙いを総まとめ

三菱は、よく知られた車名「パジェロ」の復活を正式に認めた。2019年以来初めて、新世代SUVを開発中だと公言し、日本のテレビで放映された公式動画でフロントマスクも明らかにしている。モデルはグローバル市場を見据えており、うわさでは2026年末までにデビューする可能性があるという。

新型パジェロはブランドのオフロード哲学を核に据え、2024年に公開された「三菱DSTコンセプト」の主要要素を受け継ぐ。外観の見どころは、逆L字型のLEDヘッドライト、背の高いスタンス、入念なアンダーボディのプロテクション、そして存在感のあるプロポーション。装飾より機能を選ぶ潔さがあり、狙いが明快だ。

従来どおりのラダーフレーム、四輪駆動、そしてリジッド式の後輪サスペンションを維持する見込みで、モノコック構造のアウトランダーとは性格がはっきり分かれる。

キャビンはまだベールに包まれているものの、関係筋は歴代より明確に洗練度が高まると示唆する。パワートレーンはディーゼル搭載が有力視され、プラグインハイブリッドの電動化は他モデルに任せる見通しとされる。そうであれば、パジェロの実用本位というキャラクターをいっそう際立たせる選択になる。

パジェロ復活は、ブランドの原点に立ち返る大胆な意思表示だ。本格オフロードの資質を守りつつ競争力のある技術を盛り込めば、トヨタ・ランドクルーザーをはじめとする強豪にも堂々と挑めるはずだ。この一連の動きからは、三菱が本来の持ち味を取り戻しにいく手応えが感じられる。