追加排気通路でポンピングロス低減—メルセデス新ガソリンエンジン特許

メルセデス・ベンツが、複数のレイアウトに対応する新しいガソリンエンジンのアーキテクチャを特許化した。出願資料には直列4気筒と直列6気筒に加え、V8とV12の新たな展開が記されており、将来のエンジンを幅広くモジュール化する狙いがうかがえる。

要となるのは、シリンダーヘッド内に組み込まれた追加の排気通路だ。直6の例では、シリンダーを2グループに分けて制御バルブで連結。バルブを開くと排気流の一部が切り替わり、スカベンジングが進んで損失を抑え、高回転域でのパワー発揮を後押しする。ハードウエアを過度に複雑化させず、排気パルスのタイミングをきめ細かく整える、筋の通ったアプローチに映る。

同社の説明では、この構成によってポンピングロスが減少し、より効果的な脈動排気を活用することで出力が向上するという。さらに、この解決策はターボ過給エンジンを主眼にし、120度位相のクランクシャフトを必要とすることも明記。結果としてフラットプレーンの構成は適用外となり、滑らかな作動と予測しやすいパルス管理を優先した技術判断と受け止められる。