フォード・エスケープ生産終了、ルイビル工場はEVピックアップ生産へ

フォード・エスケープの物語は最終章に到達した。Tarantas Newsによると、ルイビル組立工場で最後のクロスオーバーがラインオフし、そのボディは従業員のサインで埋め尽くされた。温かく、まぎれもなくアメリカ的なその振る舞いは、工場にとって単なるモデル交代ではなく、一つの時代の幕引きであることを静かに物語っていた。

フォードは8月、エスケープと姉妹車のリンカーン・コルセアの生産終了を予告していたが、その宣言はついにライン上で現実になった。最後の一台が流れた直後、解体・撤去のクルーが動き出し、施設は次のステージに向けた生まれ変わりの準備に入っている。

フォードは約20億ドルを投じ、柔軟な新型EVプラットフォームを用いる中型電動ピックアップの生産に向けて工場を再整備する計画だ。稼働開始は2027年を予定している。もっとも、移行の痛みは小さくない。約2000人の従業員がほぼ10カ月にわたり職を離れる見込みで、UAWは部分的な賃金補填と一時的な配置支援を約束している。大きな方向転換には、現場に実感を伴う動揺が付きまとうという厳しい現実を、今回の決断は改めて突きつけている。