EU新車両区分M1Eで小型EV普及へ—全長4.2m以下と1.3倍クレジットの効果

EUが、手頃で都市志向の小型EVを一気に普及させるため、新たな車両区分の制度化を進めている。名称はM1E。乗用車のM1クラスを電気自動車専用に細分化したカテゴリーだ。すでに決まっている主要条件は全長4.2メートル以下という一点。この物差しに当てはめると、ルノー4（約4.1m）やルノー5（約3.9m）、フォルクスワーゲングループが準備するID.Polo（約4.1m）などが有力どころとして浮かぶ。

技術要件の詳細は、EU規則2018/858の改正として書き込まれる見通し。また欧州委員会は、M1Eの要件を今後10年間は凍結する意向を示している。狙いは明快で、メーカーに予見可能性を与え、規則が途中で変わる心配なくプラットフォームや地域サプライチェーンへ投資できるようにすること。長く安定した見通しは、エントリーEVの企画に伴うリスクを和らげ、意思決定のスピードを上げる。現場感覚としても、筋の通ったタイムラインは開発を前に進めやすい。

インセンティブの柱は、企業のCO2目標にひも付くスーパークレジットだ。域内で生産され、EUで販売されたM1EのEVは、1台を1単位ではなく1.3クレジットとしてカウントされる。EUで組み立ててEUで売るほど有利になる設計で、大衆向けモデルの投入を早める方向へメーカーの背中を押す。実務では、はっきりした倍率のほうが、どんなスローガンより行動を促すことが多い。

実務的な副次効果もある。小型EVの定義がEU全体でそろえば、各国は補助金や減税に加え、車体サイズに応じた駐車料金や優先レーンへのアクセスといった非金銭的措置も打ち出しやすくなる。イギリスはこの枠組みの外にいるが、規制の考え方は近いだけに、同種の車が導入される可能性はある。ただし同等の優遇がなければ、販売の重心はEU側に傾く公算が大きい。政策が腹落ちする形で実行されれば、欧州の都市部には実用本位で手の届く小型EVが新しい波として姿を見せ、街の足元を着実に変えていく光景が広がりそうだ。