Avatr 12が南極へ—マイナス50℃でEVの限界を実地検証

電気自動車の腕試しといえば北欧の冬季テストが定番だが、Avatrはさらに一歩踏み込んだ。リフトバックのAvatr 12が砕氷船スノー・ドラゴン号で南極に運ばれ、科学調査隊とともに活動する予定だ。待ち受けるのはマイナス50度Cという厳寒。EVにとってこれは、きれいな宣伝文句で済む話ではない。この寒さでは、バッテリーの挙動や熱マネジメントはもちろん、電子系やシール、サスペンションに至るまで、あらゆる要素が吟味される。極地の現場は幻想を容赦なく剥ぎ取るだけに、結果は雄弁になるはずだ。

この実証は、Avatr Technology（重慶）、China Automotive Central Engineering Institute、China Polar Research Centerが夏に発表した協業の一環だ。狙いは、新エネルギー輸送の技術開発と実装を加速させること。第1号となるグローバル適応型イノベーション拠点を、失敗が許されない現地環境で解をふるいにかける試験場として機能させるという。ベンチマークとしても、制御されたテストセルより骨太で、何より正直な物差しになる。

プロジェクト計画によれば、Avatr 12は、氷上や柔らかい雪上に加え、クレバス帯を含む複雑な地形ルートまで網羅したフルバリデーションを受ける初のEVとなる見込みだ。リフトバックとしては異例の任務であり、それだけに基礎設計の確かさが結果に露わになるだろう。