BMWの特許構想：デジタルキー×アルコール検知で飲酒運転を防止

BMWは、スマートフォンのデジタルキーの普及を背景に、飲酒運転の課題にテクノロジーで切り込もうとしている。最近の特許出願では、車載もしくは携帯型のアルコール検知器をDigital Keyアプリと連携させる仕組みが示されている。検知器の測定値がアプリに送られ、法定の血中アルコール濃度を下回っている場合にのみエンジン始動を許可するという内容だ。

従来のイグニッション・インターロックと異なるのは、車両にハードに組み込むのではなく、完全にデジタルで統合されている点。理屈の上では導入がスムーズになり、車両配線への介入は最小限、アクセス権や利用シーンの設定も柔軟にできる。いまのクルマの持ち方に、より自然に溶け込むアプローチに思える。

特許文書では中間的なモードも想定している。走行はロックしても、アクセサリー電源は生かすというものだ。実際には、クルマを動かさずに、暖房や換気、オーディオを使いながらタクシーを待てる。現実の行動に目を向けた、配慮のある設計と言えるだろう。

最も分かりやすい用途は、裁判所命令による運転制限への対応だ。一方で、この仕組みは特定のオーナーがデジタルキー機能を保有し、有効化していることを前提にしており、すべての車両に一律で通用する解ではない。それでも、安全性と利便性、そして最新の車載テクノロジーを現実的にかけ合わせた発想として、十分に筋がいい。