フォードF-150ライトニング:メガパワーフランクがコディアックヒグマ相手にその価値を示す

フォードは、F-150ライトニングが通常のガソリン車のピックアップとどう違うのかを、強烈な形で改めて示した。コディアックヒグマがフロントトランクをこじ開けようとする「メガパワーフランク」のテスト動画を公開したのだ。広告としてはほとんど不条理に聞こえるが、狙いははっきりしている。電動ピックアップは速くて静かであるだけでは足りず、仕事やキャンプ、開放型のベッドに食料を置きたくない遠出でも実用的でなければならない、というメッセージだ。

メガパワーフランクは、通常のF-150でエンジンが収まる位置にあるフロントトランクだ。容量は約400リットル、積載能力は最大180キロ。施錠でき、防水仕様で、ドレンプラグを備え、氷を入れれば巨大なクーラーボックスとしても使える。コンセントとUSBポートも備えるため、フランクから電動工具、ノートPC、照明、キャンプ用機材まで給電できる。

ヒグマは単なる再生回数稼ぎの演出ではない。ピックアップのオーナーには現実的な悩みがある。開放型の荷台は板材や機材の運搬には向くが、食料、リュック、高価な装備には向かない。ライトニングの施錠可能なフロント収納は、ハードトップや追加の収納ボックスなしには成立しなかった用途を解決する。キャンプでは利点が一目で分かる。食料は車内や荷台と分けて収納でき、氷や泥で汚れても水を抜けばいいだけだ。

市場において、これはキロワットやバッテリー化学を持ち出さずに説明できる、電動ピックアップの数少ない利点のひとつだ。シボレー・シルバラードEV、リビアンR1T、テスラ・サイバートラックも実用性を売りにするが、フォードは見慣れたF-150のフォーマットに頼る。外観は従来通りのピックアップ、内側には新しい収納スペースとバッテリーからの電源。EVの航続距離や牽引能力に不安を感じる買い手にとって、こうした日常的な機能は加速性能の数値よりも説得力を持つことがある。

ライトニングの弱点は変わらない。重い牽引では航続距離が一気に落ち、価格はガソリン車を上回る。だが、ヒグマのテストは別のシナリオを浮かび上がらせる。アウトドアでの利用、工具を使う作業、荷物の保管、機材への給電――こうした場面では電動ピックアップが内燃機関車に対して本当に優位に立つ。

フォードはF-150ライトニングがヒグマより強いと証明したわけではない。証明したのは別のことだ。電動ピックアップのフロントトランクは映えるための小道具ではなく、オーナーがすぐに毎日使い始める場所である。