フェラーリ新特許：排気の熱がタービンなしで推進力になる
D.Novikov / 32CARS
フェラーリの新特許は、排気マニホールドから熱だけを取り出し、排気ガス自体には手を加えずにジェットのような推進力を生む仕組みを示している。
フェラーリは、通常はエンジン動作の副作用と見なされるものからさえ利得を引き出す方法を探している。同社の新特許は、排気マニホールドから熱を奪い、それを追加の推進源へと変換するシステムを記述している。
核となるのは熱交換器だ。排気系には冷却フィン付きのマニホールドが用いられ、その横を外気を流す独立した中空ダクトが走る。この空気は排気ガスとは混ざらず—高温の部品から熱だけを受け取る。流れはノズルへ導かれ、圧縮された空気が外へ噴き出すことでジェットのような効果を生む。
エンジンにとって、この仕組みは二つの意味で有用だ。第一に、排気系・触媒・取り付け部・周辺部品への熱負荷が下がる。第二に、技術者は排気の背圧を上げずに温度を管理する新たな手段を得る。ダクトは独立しているため、エンジンは下流側の「詰まり」で出力を失わない。
原理としてはジェット技術に近いが、燃焼ガスと混ざらない点が違う。特許ではエンタルピーの跳躍効果に触れており、熱はダクト内の空気へ移り、そのエネルギーが指向性を持つ流れへと変わる。理屈の上では、同様の方式は電気自動車にも応用できる—たとえばバッテリーやモーターからの放熱に使う、といった具合だ。
現時点ではこれは特許にすぎず、量産フェラーリの約束ではない。しかし方向性ははっきりしている。ブランドは一発の大きな上積みではなく、他者がただの熱い金属としか見ないところに小さなエンジニアリング上の優位を探している。
