アウディ、新型フルサイズSUV「Q9」初公開！BMW X7やメルセデスGLSのライバルに

アウディは、ついに最大級のSUVとなるQ9のファーストオフィシャルイメージを公開した。まだカモフラージュをまとっているが、その狙いは明白だ。インゴルシュタットはBMW X7やメルセデス・ベンツGLSの直接のライバルとしてこのモデルを開発中で、米国や中国市場、そしてQ7では物足りないと感じる顧客をターゲットにしている。

エクステリアはアウディ最新のデザイン言語に従う。フロントは大型グリルが存在感を示し、デイタイムランニングライトを高い位置に、メインヘッドライトをバンパー内に配置。このデザインは次期Q7にも採用される見込みだ。リアは低い積載高のワイドテールゲートを備え、テールライトは新型A6アバントの分割グラフィックを踏襲する。

注目すべきは、従来型のドアハンドルだ。フラッシュ式が主流の今、これはやや保守的に映るが、操作のしやすさや各国の認証取得をシンプルにする。ただし、電動操作も可能で、ハンドルを軽く引けばモーターが作動して完全に閉まる。さらに、キーフォブやアプリで全ドアを同時に開けられる。

キャビンは一般的なファミリーSUVとは一線を画す。公開された仕様では、セカンドローにキャプテンシートを採用し、中央のシートはコンソールに置き換えた。これらのシートは電動調整、ヒーター、ベンチレーション、オプションのマッサージ機能を備える。ファミリーユーザーにとって見逃せないのは、セカンドローとサードローの両方にISOFIXアンカーが装備されている点だ。

パノラミックルーフも秀逸だ。ガラスは透明、半透明、完全に暗い状態を選択でき、駐車時には自動で不透明になる。これにより従来のサンシェードが不要になり、直射日光下でも車内を涼しく保てる。

また、アップデートされた4D Bang & Olufsenサウンドシステム、充実したアンビエントライティング、そして物理ボタンの復活も特徴だ。アウディはQ9を2026年夏に完全公開する予定である。

アウディにとってQ9は、単なる高級SUVではない。米国での販売が低迷する一方、競合はすでに大型3列シートセグメントで地歩を固めている。Q9の登場は遅れたが、その使命は明確だ。サイズ、セカンドロウのラグジュアリー、ステータス性がグリルのエンブレムと同様に重要な市場で、アウディの地位を取り戻すことである。