中国製EVが米国市場を席巻する危険性と自動車業界の対応

ドナルド・トランプ氏が中国の習近平国家主席との会談を控えるなか、米自動車業界はホワイトハウスに対し、中国車に米国市場を開放しないよう必死のメッセージを送っている。もはや関税の問題だけではない。安価な中国製電気自動車（EV）が、新車平均価格がすでに5万1000ドル（約47万5000ユーロ）を超える米国市場の勢力図を瞬く間に塗り替える恐れがあるというのだ。

こうした懸念は、トランプ氏自身の発言でさらに強まった。同氏は1月、デトロイトで、中国の自動車メーカーが米国に工場を建設し、米国人を雇用するのは「素晴らしい」と述べている。

長年にわたり中国車に対する障壁を求めてきた業界にとって、これは警鐘に他ならなかった。自動車メーカー、部品サプライヤー、鉄鋼会社、ディーラー、労働組合、政治家が今、ほぼ一枚岩となっている。彼らの主張はシンプルだ。中国ブランドは単なる競合ではない。圧倒的な規模、政府の支援、EV分野での強固なポジション、そして米国企業が太刀打ちできない低価格を武器にしている。

米連邦議会はすでに、超党派の支持を得てコネクテッドビークル（通信機能付き車両）のセキュリティ法案を進めている。この法律は、データ収集を理由に中国車を禁止することを正式に定める狙いだ。現代の車両は、ルートや動き、人やインフラに関する情報を送信する。エリッサ・スロトキン上院議員はトランプ氏に向けて、「まずい取引はしないでほしい」と直接訴えた。

下院の別の法案はさらに踏み込み、米国企業と中国企業との提携を禁止する可能性もある。ミシガン州では、これは通商問題ではなく、工場と雇用を守る死活問題と見なされている。

欧州とメキシコの状況を見れば、米国の懸念は理解できる。昨年、中国ブランドは欧州市場でのシェアを倍増させ6％とし、ノルウェーでは14％、英国では11％、イタリアとスペインでは各9％に達した。メキシコでは34の中国ブランドが販売され、合計で約15％の市場シェアを占めている。

価格が物語る。メキシコでの吉利（Geely）のEV「EX2」は約2万2700ドル（2万1100ユーロ）。中国よりは高いが、米国で最も安いテスラ「モデル3」の3万8630ドル（3万5900ユーロ）を大幅に下回る。かつて価格と信頼性でデトロイトを圧迫したトヨタでさえ、この数字に対抗するのは難しいと認める。トヨタ・モーター・ノース・アメリカのデイビッド・クリスト氏によると、明らかに政府の支援が背後にあり、それが事業に大きな影響を与えているという。

公式には、米通商代表部のジェイミソン・グリア氏は北京会談の議題に自動車関連は含まれておらず、コネクテッドビークルに関する規則を変更する予定もないと述べた。コマース長官のハワード・ルトニック氏も、米自動車産業への中国投資を否定した。だが懸念は消えない。トランプ氏は米国に新工場を建設する話を好み、そうしたプロジェクトへの承認が下りれば、2～3年後に影響が出る可能性がある。

米国のバイヤーにとって、中国車は新車が手の届きにくくなる中で、低価格を意味するかもしれない。デトロイトにとっては別の話だ。一台のモデルではなく、低コスト生産、バッテリー、政府支援のシステム全体を持ち込む競合のリスクがある。だからこそ、この議論はショールームに新たなブランドが並ぶかどうかではなく、明日誰が市場の価格を決めるかという問題なのだ。