日産の移動式バッテリーコンセプト：EVのダイナミクス改善を目指す

日産自動車が、近年でも最もユニークな自動車コンセプトの開発に取り組んでいる。それは、走行中にシャシー内を移動可能な電気自動車用バッテリーだ。同社は財政的課題を抱えながらも研究開発への投資を続けており、新たに公開された特許出願からは、業界標準となっているセル・ツー・ボディ構造からの大胆な脱却が明らかになった。この構造では、剛性と保護を目的にバッテリーが床部分に固定されている。

日本のこのコンセプトは異なるアプローチを採る。バッテリーパックは専用フレームに搭載され、電動モーターによって縦軸または横軸方向に移動できる。この動きは、カメラ、加速度計、ジャイロスコープ、質量分布センサーなど、複数のセンサーによって制御される。目標は、車両のバランスを改善し、ボディロールを軽減し、高速走行時の安定性を向上させることだ。この原理は、新しいポルシェ・カイエンで採用されたスタビライザーバーからの脱却を想起させる。そこでは、アクティブシステムがロールを補償し、力を再分配している。

特許によれば、このシステムはスポーツモードで作動し、ドライビングスタイルや特定コーナーの要求に応じて質量分布ベクトルを調整できる。新型の全電動BMW M3のような、高度なトラクションコントロールシステムを備えたEVにとって、これはパワートレインの精密なバランス調整への道を開く。実際には、これは日産が電気自動車の主な欠点の一つであるバッテリーの大きな重量を、ダイナミクス向上のためのツールに変えていることを意味する。

オンライン上では、この技術が同社が以前に言及した新型日産スカイラインに採用される可能性について、早くも憶測が飛び交っている。移動式バッテリーが量産に実装されれば、高性能EVのラップタイムは劇的に変化する可能性がある。現時点では単なる特許に過ぎないが、日産が電気自動車を直線での速さだけでなく、運転そのものを真に魅力的なものにするための技術的解決策を追求し続けていることを確認させてくれる。