自動車の有名な愛称とその由来

歴史を振り返ると、公式名称よりも愛称で有名になったクルマは少なくない。デザインから生まれることもあれば、走行特性に由来することもある。いずれにせよ、愛称はメーカー名を超えて、自動車文化の一部として定着するものだ。

最も不吉な愛称は、ポルシェ911ターボ（930）に付けられた「未亡人製造機」だろう。初期のターボエンジンはラグが大きく、リアエンジンレイアウトが操縦性を極めて難しくしていた。コーナリングの一瞬のミスが即座にスピンを招くため、この愛称は決定的なものとなった。

BMW Z3クーペには、はるかに友好的な「道化師の靴」という愛称が与えられた。傾斜したノーズと高いテールは、まるで異なる2台のクルマを貼り合わせたかのような外観を生み出した。ファンはこのアイロニーを受け入れ、シューティングブレークはカルト的人気を獲得している。

メルセデス・ベンツ300E 6.0 AMGは「ハンマー」と呼ばれた。1980年代後半、巨大なV8エンジンを搭載したこのセダンは圧倒的なパワーで人々を驚かせ、時速300kmに達する最初期のスーパーセダンの一つとなった。

レーシングカーであるポルシェ935/78は、熱狂的なファンから「モビーディック」と呼ばれた。その由来は、極端な空力ボディワークと白いカラーリングにある。巨大なテールは、まさに海面から飛び出すクジラを思わせるものだった。

BMW 3.0 CSLは「バットモービル」と呼ばれた。巨大なウイングやスプリッター、装飾的なエレメントが、優雅なクーペをレーシングモンスターへと変貌させたからだ。

こうした愛称は、時にブランドのマーケティングを超えて、人々の想像力が重要な役割を果たすことを示している。