エプスタイン事件でスバルWRX購入がマニュアルでキャンセルされた経緯

ジェフリー・エプスタイン事件に関する新たに公開された資料から、日本の自動車ブランド・スバルに関わる意外なエピソードが明らかになりました。2017年末、エプスタインの会計士リチャード・カーンは、2018年式スバルWRXの購入手続きを進めていました。書簡によれば、この車両はエプスタイン本人ではなく、彼の運転手兼アシスタントであるジョジョ・フォンタニーユのために用意される予定だったようです。

SPEEDME.RUの報道によると、カーンはニューヨーク州のカーボーン・スバル販売店で適当な車両を見つけました。対象となったのは、税抜き28,990ドル、諸費用込みで31,710ドルのスバルWRXプレミアムです。取引は最終段階にあり、カーンは最終価格を31,000ドルに値引き交渉しようとしたほか、運転手が給与天引きで一部を負担するかどうかも検討していました。

同時に、車両をフォンタニーユ名義にするか、エプスタインの会社のいずれかに登録するかも検討されていました。しかし、最後の瞬間、予想外の理由で購入はキャンセルされました。カーンは、選んだスバルWRXがマニュアルトランスミッションを装備していることに気づいたのです。エプスタインへのメッセージで、彼はマニュアル車であることに今気づいたのでこの車両は無視すべきであり、オートマチックが必要だと記しました。この認識に基づき、彼らはWRXを断念しました。

会計士はその後、検索対象をスバルレガシーに切り替えました。2018年式レガシーはオートマチックトランスミッションのみの設定で、クライアントの要件に完璧に合致していました。この状況にさらなる皮肉を加えるのが、資料から判明したもう一つの事実です。エプスタインは遺言書で、リチャード・カーンに2,500万ドルを遺贈していたのです。

つまり、かつてスバルWRXの購入で710ドルの節約を試みた人物が、最終的には最大の受益者の一人となったわけです。この話はほとんど笑い話のように読めます。無限の資源を持つ億万長者であっても、トランスミッションの種類のようなごく普通の要素が、車両選択の決定的要因になることがあるのです。このケースでは、スバルWRXは価格やイメージではなく、マニュアルギアボックスのために敗れました。米国では長年、マニュアルトランスミッションはニッチな選択肢と見なされてきたからです。