Geely spiana la strada a BYD e Chery: le elettriche cinesi sbarcano in Canada

La cinese Geely si prepara ad avviare le consegne dei veicoli elettrici Lotus in Canada già a luglio. Secondo Reuters, queste auto saranno le prime vetture cinesi a entrare sul mercato canadese nell’ambito dell’accordo tra il primo ministro Mark Carney e il presidente cinese Xi Jinping.

L’accordo consente l’importazione in Canada di fino a 49.000 veicoli elettrici cinesi all’anno a una tariffa doganale ridotta. Per Ottawa non è solo una vicenda automobilistica — fa parte di un tentativo più ampio di ridurre la dipendenza commerciale dagli Stati Uniti. Il lancio di Lotus è previsto a Montreal, dove si attende una cerimonia di consegna delle prime vetture.

Lotus non è stata scelta per caso. Formalmente è un marchio premium britannico con una solida eredità sportiva, ma appartiene a Geely e costruisce i suoi moderni modelli elettrici su una base industriale cinese. Un ingresso del genere è più morbido rispetto al lancio diretto di un marchio cinese di massa: l’acquirente vede un nome familiare, e il mercato riceve di fatto un’auto elettrica cinese sotto un’insegna più prestigiosa.

I prossimi potrebbero essere Chery e BYD. L’ambasciatore cinese in Canada, Wang Di, ha dichiarato a Reuters che entrambe le aziende stanno già coordinando le procedure con gli enti canadesi. Una parte delle vetture era stata già portata in precedenza per prove nelle condizioni locali, e un ingresso a pieno titolo di altri marchi cinesi è possibile in autunno. BYD, invece, aveva già suggerito con prudenza che le vendite probabilmente cominceranno l’anno prossimo.

Per il Canada questa è una svolta delicata. Da un lato, gli EV cinesi possono ampliare la scelta, rafforzare la concorrenza e accelerare l’elettrificazione. Dall’altro, la decisione di Carney ha già suscitato critiche da parte di alcuni politici statunitensi: va in direzione opposta alla linea più dura di Washington nei confronti dell’industria automobilistica cinese.

Anche le aziende cinesi non hanno fretta di costruire subito stabilimenti. Secondo l’ambasciatore, i produttori sono interessati a joint venture e a investimenti nella catena di fornitura, ma prima devono verificare la domanda e sviluppare le vendite. L’approccio è pragmatico: prima il mercato, poi la localizzazione.

In questo quadro, Canada e Cina discutono di una crescita commerciale più ampia. Carney ha parlato dell’obiettivo di aumentare le esportazioni verso la Cina del 50 % entro il 2030, mentre la parte cinese ammette persino un raddoppio. Tra le direzioni — petrolio, GNL, prodotti agricoli, tra cui colza, piselli e carne bovina. Ma le dispute tariffarie sulla colza e sulla carne suina restano irrisolte, quindi la quota automobilistica non significa un disgelo completo senza condizioni.

Lotus in Canada non è semplicemente la consegna di qualche auto elettrica. È un test per capire se l’industria automobilistica cinese saprà affermarsi in Nord America non attraverso gli Stati Uniti, ma attraverso un ingresso canadese più flessibile.