Ford et Geely en négociation pour un partenariat automobile

Ford et Geely se trouvent au cœur d’une des négociations potentiellement les plus importantes des dernières années. Les deux constructeurs discutent d’un partenariat qui pourrait redessiner en profondeur le paysage automobile mondial. Selon Reuters, les échanges portent sur deux axes principaux : l’utilisation des capacités de production européennes de Ford pour fabriquer des modèles Geely, et un échange de technologies avancées, notamment dans les systèmes de conduite autonome et les logiciels de véhicules connectés.

Les discussions sur la production européenne sont les plus avancées. Ford envisage de céder une partie de ses capacités en Allemagne et plus particulièrement à Valence, où des lignes de production inactives pourraient offrir à Geely une porte d’entrée stratégique sur le marché européen. Un tel arrangement permettrait au conglomérat chinois d’éviter les tarifs douaniers élevés de l’UE sur les importations de véhicules électriques en provenance de Chine, tandis que Ford pourrait compenser en partie les coûts liés à la transformation de ses usines et à l’érosion de ses marges.

La direction de Ford a manifesté son intérêt pour cette alliance. Jim Farley a plusieurs fois souligné que les constructeurs chinois sont très en avance dans les technologies de véhicules connectés et les architectures logicielles, qualifiant cet écart d’expérience la plus humiliante de sa carrière. Pour Ford, une collaboration pourrait accélérer le développement technologique et réduire les dépenses de R&D, qui augmentent rapidement dans tout le secteur.

Ce projet n’est toutefois pas sans risques politiques. Toute présence de technologie chinoise sur le marché américain pourrait attirer l’attention de l’administration Trump, qui a déjà imposé des restrictions strictes sur les logiciels et systèmes de communication d’origine chinoise. En conséquence, le partenariat pourrait se limiter à l’Europe, où les barrières réglementaires sont moins élevées et où le besoin de localisation de la production est plus pressant.

De son côté, Geely continue d’étendre agressivement son réseau de partenariats mondiaux. Le conglomérat collabore déjà avec Renault en Corée du Sud et au Brésil, développe des plateformes électriques pour Volvo et Lotus, et s’apprête à lancer Leapmotor en Europe. Un partenariat avec Ford représenterait l’étape la plus significative dans la stratégie de Li Shufu pour renforcer l’influence de l’entreprise hors de Chine.

Aucune décision finale n’a encore été prise. Les parties négocient les détails depuis plusieurs mois, tout en niant tout contact. On ignore si ces discussions aboutiront à une alliance concrète. Une chose est sûre : la pression sur les constructeurs automobiles s’intensifie, et même des entreprises comme Ford ne peuvent plus soutenir seules la course à la technologie.