Wie ein Ford-Mechaniker 160.000 Dollar verdient – und warum 5.000 Technikstellen unbesetzt bleiben

Die Geschichte eines Ford-Automechanikers, der 160.000 Dollar im Jahr verdient, rückt eines der drängendsten Probleme der US-Autoindustrie ins Licht. Trotz starker Gehälter für Spitzenkräfte kann der Konzern landesweit rund 5.000 Technikstellen nicht besetzen.

Warum ein Mechaniker wie ein IT-Profi verdienen kann

Ted Hummel ist Senior Master Technician bei einem Ford-Händler in Ohio. Er spezialisiert sich auf Getriebereparaturen und arbeitet nach einem Flat-Rate-System, das abgeschlossene Arbeitspositionen vergütet statt der reinen Uhrzeit. Wenn ein Auftrag mit zehn Stunden berechnet wird und er nach fünf fertig ist, erhält er dennoch die vollen zehn. Für alle, die ihr Handwerk wirklich meistern, belohnt das Modell Tempo und Präzision – und Hummels jahrelange Praxis hat sein Einkommen deutlich über den Durchschnitt gehoben.

Der Preis hoher Expertise

Bis dahin ist es ein langer Weg. Nachwuchstechniker investieren Zehntausende Dollar in Schulungen und Werkzeuge – vieles davon müssen sie aus eigener Tasche bezahlen, weil Händler es verlangen. Der Job ist körperlich fordernd, birgt Verletzungsrisiken und verzeiht keine Leerlaufzeiten: Ohne Kunden kein Einkommen. Es ist eine Laufbahn, die auf Ausdauer und Investitionen basiert – deshalb schaffen es nur wenige zu einem sechsstelligen Verdienst.

Warum Ford trotzdem nicht genug Leute findet

Ford-CEO Jim Farley benennt das Problem offen. Das Unternehmen ist bereit, mehr als 120.000 Dollar jährlich zu zahlen, doch es dauert rund fünf Jahre, bis ein Spezialist ausgebildet ist, und die Fluktuation bleibt hoch. Viele gehen früher – wegen der Belastung, Verletzungen oder schwankender Einnahmen. In der Praxis halten der lange Ausbildungsweg und die hohe Abwanderung die offenen Stellen hartnäckig unbesetzt. Am Ende zeigt sich: Hohe Löhne allein lösen den Engpass nicht.